Dette er vår siste dag i India og vi skal blandt annet på shopping i New Delhi.  Vi drar i natt og dagen er fylt med nye opplevelser. På programmet er det et besøk i Akshardham tempel og, som sagt,  shopping. Litt av noen kontraster. Det har ikke vært tid til noe særlig med shopping, men butikkene på hotellene har flotte butikker og de har et flott utvalg. City Palace i Udaipur kunne også tilby et fine butikker.

Jeg har også lagt ved linkene til alle blogginnleggene om turen. Du finner også link til Food Tour in Delhi som jeg kan anbefale.

Du trenger også vaksiner, og bor du i Kristiansand er vaksinasjonskontoret Sørover til hjelp. Du finner mer info på slutten av dette innlegget.

Sarita arrangerer ny tur i November – 24 og du kan lese mer om turen i linken lenger ned på siden. Her kan du også melde deg på.

 

 

Akshardham tempel

Swaminarayan Akshardham tempel, er et hindutempel og navnet Akshardham betyr Guds gudommelige bolig. Det er en hyllest til et evig sted for hengivenhet, renhet og fred. Det er også et spirituelt og kulturelt senter.

Det var ikke lov til å ta bilder, men jeg kjøpte et par bøker og drister meg til å legge ut disse bildene. Den raden av elefanter går rundt hele tempelet. Arkitekten bak dette mesterverket er Pramukh Swami Maharaja og ligger på en 400 mål stor tomt øst i Delhi. Det er nytt og stod ferdig i 2005. Her kan du lese mer om Akshardham tempel: http://www.akshardham.com

 

Shopping i New Delhi

Det var lite tid til shopping, men med alt hva vi opplevde kom det i annen rekke. Men siste dagen hadde vi tid vi til overs. Etter besøknet i Akshardham tempel dro bussen tilbake til hotellet og de som ikke ville være med på shopping kunne nyte livet ved bassenget på et av hotellets tak.

Vi andre fortsatte med busssen til et Mall, et ganske eksklusivt et. Det var mye som friste av lekre smykker i alle prisklasser, klær, kunst, tepper og bilder for enhver lommebok. For å nevne noe. Jeg kjøpte et par små bilder hvor motivet var malt på silke.

India er kjent for sine utskjæringer i tre og her kunne du gjøre et kupp, og om du ikke fikk plass i kofferten shipper de worldwide.

Vi dro deretter til et sjarmeredne gatemarked,   Både på et senter og på et marked. butikkenen på hotellene har også et godt utvalg varere som de er verd å kikke nærmemre på

Paret som driver Food Tour in Delhi var med og guidet oss rundt.

Det er flere shopping Malls i New Delhi. Siste dagen var vi i to, og to hvidt forskjellige steder. Det første var et ikke å stormen  ganske eksklusivt kjøpesenter. Det som var dumt var at det var siste dagen og noe lommeboken sto i forhold til…..de har et fantastisk utvalg og de sender ut i hele verden. Mange mange fristelser…..

Etter det dro vi til et utrolig sjarmerende gatemarked, Janpath Market. Her finner du klær, nydelige sølvsmykker, og her får du mye for pengene. Nydelge utskjæringer i tre.

Jeg fant trykkblokker som jeg bruker i kunsten min og kombinerer det med mine grafiske utrykk. Dypt nede i en kasse på et fortau utenfor en butikk fant jeg et par gamle trykkblokker  som nå står til pynt i bokhyllen. Og du finner mye mye mer. Det mange skatter gjemt blandt alt du ser.

På alle hotellene vi bodde på har de butikker med et godt utlvalg i forskjellige prisklassere. City Palace i Udaipur har et utrolig godt utvalg av butikker…….skulle bare ha vært der en time ekstra.

Flere gater og kvartaler i byene er delt inn i forskjellige typer butikker, et kvartal eller gate selger bare baderomsutstyr, i en annen gate finner du alt til  kjøkkenet, et kvartal med  smykker, klær, krydder og hva annet de måtte ha. Utvalget er stort.

 

Takk

Dette blir siste blogg om vår indiske eventyr. Turen har gjort et uustettelig inntrykk på meg. Når jeg har skrevet disse innleggene og funnet fram alle bildene, jeg tok ca. 950 bilder til sammen, var det som en ny reise og minnene strømmet på. En av grunnene til disse ordene var det herlige fantastiske reisefølge jeg var så heldig å være en del av. Tusen takk alle sammen for å ha gjort dette eventyret så fantastisk. Her er vi samlet i City Palace i Udaipur.

 

En eventyrlig reise

Vi dro fra et kaldt og fuktig norsk mars vær og ankom New Delhi i en herlig varm natt. På hotellet ble vi ønsket velkommen av hotelpersonalet og en nydelig blomsterkrans  som vi fikk og lagt rundt halsen.

Den første dagen ble vi introdusert til Delhi og en uforglemmelig mat tur, kryddermarkedet, verdens beste is, apekatter i lyktestolpene, tur i Ricshaw, det yrende folkelivet, et Sikh tempel og mye mye mer. Her er første blogginnlegg og alt hva bare èn dag kan inneholde; India og Delhi

 

Etter fantastiske dager i Delhi fløy vi til Varanasi der vi bodde i nærheten av et veveri hvor vi handlet nydelige skjerf og stoffer. Vi fikk også en interressant omvisning i selve veveriet.

Om kvelden var vi på båttur på Ganges og fikk se solnegangen, vi så likbrenning seremoni og lysmessen Aarti, som tiltrekker seg flere hundre tusen indere hver kveld. Vi var oppe før hanen dagen etter og kunne nyte soloppgangen på Ganges. Varanasi og Ganges 

 

Fra Varanasi fløy vi til Udaipur og det første som møtte oss var et par kuer som fant det for godt å ta en pause midt på motorveien, og store lastebilder måtte stoppe eller kjøre utenom.

Vi bodde på det vakerste hotellet jeg noen gang har sett og med en like vakker hage. Vi besøkte grønnsaksmarked og lagde lunsj i den vakre hagen på hotellet. Vi besøkte City Palace og dro på båttur på Lake Pichola. Udaipur i Rajasthan

 

Dagen etter turen til City Palace og båttur på Lake Pichola dro vi hadde en dagstur til en av historiens lengste forsvarsmurer Kumbhalgarh Fort Udaipur

En buss tur på to timer fra hotellet vår i Udaipur, hvor vi kjøre gjennom landsbyer og frodige åkrer og jorder.

 

Vi started i New Delhi og vi avslutter turen i New Delhi. Vi drar direkte fra flyplassen på en guidet tur til Qutub Minar og til Gandi Smriti, huset hvor Mahatma Gandi bodde i på slutten av sitt liv, og hvor han ble skutt.

Huset er nå et museum dedikert til Mahatma Gandi og hans kamp for frigjøring fra Britene.  Qutub Minar og Mahatma Gandhi

 

Dagen etter tar vi toget til Agra og besøker Taj Mahal og Agra Fort. En togtur på litt over to timer gjennom et frodig landskap. Kuene som vandrer i sitt eget tempo i traffikerte gater.  Og et magisk møte med historiske mesterverk  Taj Mahal og Agra Fort

 

Etter besøket i Akshardham tempel, shopping og en siste middag på hotellet er det tid for å pakke kofferten for siste gang. Vi startet reisen i New Delhi om natten og vi dra fra New Delhi om natten.  Bussen venter oss etter midnatt og vi får en siste tur gjennom Delhis travle gater, selv nattestid, på vei til flyplassen.

 

India i mitt hjerte

Da jeg leste programmet om turen kunne jeg ikke forestille meg hvordan det ville bli. Selv om man har fantasi og innlevelsesevne er det umulig å forutsi hva som venter. Man kan umulig bli skuffet. Det er noe av det mest skjellsettende, fantastiske jeg har opplevd.

Begrepet ydmyk har fått enhelt ny betydning. Man kan ikke forestille seg i vår vestlige verden hvordan mennesker lever i et land med over 1mld. mennesker. Jeg har møtt mennesker jeg aldri vil glemme. Et lite øyeblikk i tiden i et liv så langt fra mitt eget liv og eksistens som jeg vil skatte så lenge jeg lever.

Det er små øyeblikk som sette dype spor på tvers av land, kulturer og historie. Jeg visste jeg ville like India men var ikke forberedt på hva det gjorde med meg.

Jeg skal tilbake. Jeg vet ikke når, men jeg skal. På listen står Kerala og Goa. Da skal jeg ha med små godteposer til barna og håper jeg kan bytte med bilder av dem.

Jeg skal ha veksle inn en god del småpenger slik at jeg kan kjøpe divesre ting de selger på gaten, som hefter av serverdighetene du besøker, unge kvinner som selger smykker på gaten og mye mer.

En stolt jente som selger små blomsterfat med t-lys vi tenner og setter ut på Ganges etter mørket har lagt seg. De har lett for å smile, men du ser også fortvilelsen over fattigdommen.

Det koster oss ingenting for det er så billig, men du hjelper noen som ellers ville måtte tigge. Tigging er noe de jobber med å få slutt på, og vi fikk streng beskjed om å ikke gi penger til tiggere.

 

Norsk tur

Vi hadde to eminente reiseledere. Andreas hadde sin siste tur men Sarita arrangerer ny tur i november. Gå inn på http://www.norsktur.no/reiser/indiasarita

Her kan du lese om turen hum arrangerer i november og programmet. Og for et program. Det vil bli litt forandring fra vår tur, men det frister å melde seg på en ny.

Med Sarita er du i trygge hender, hun passer på og vet mye om et av sine hjemland. Du vil få en opplevelese du aldri vil glemme. God tur.

 

Sørover

Har du ikke vaksinert deg og skal til India, er det viktig å begynne tidlig. Snakk med dem på vaksinasjonskontoret Sørover og de vil gi deg mange gode råd og tips. http://www.sorover.no

Her får du alle de vaksinene, i både sprøyteform og som drikkevaksine, du trenger for et trygt opphold. De holder til i Kirkegata 22 i Kristiansand.

 

Food Tour in Delhi

Hvis du vil reise helt på egenhånd kan du også bestille din egen Food Tour in Delhi her: http://www.foodtourindelhi.com  Du kan også bruke QR koden for å komme til nettstedet eller på mail til; shikha@foodtourinindia.com

Det er mange som tilbyr matvandringer men jeg vet at om du bestiller fra dette firmaet vil du garantert få en opplevelse av de sjeldne.

Turen er lagt opp til at dere er innom ca. 6-7 gatekjøkken. Den tar ca. fire timer og koster 7000 INR som ved dagens valuta er ca. 910 ,- Prisene kan forandre seg på grunn av valuta og pristigninger.

Vi ble guidet av Chef Rajeev Goyal som gav oss innføring i både matkulturen og indisk matfilosofi. Dette er interessant. Følg dem gjerne på Instagram @foodtourindelhi  De arrangerte også shoppingturer etter vårt ønske. I butikker hvor de shipper større ting hjem.

På vår nest siste dag går turen til Taj Mahal og Agra Fort i byen Agra i Uttar Pradesh. Tidlig om morgenen tok vi toget til Agra, fra Hazrat Nizamuddin Railway Station i Delhi.

Vi var der så tidlig at det var vi som vekket hanen, og hadde nesten togstasjonen for oss selv. Med en togtur som tok 2 timer og 15 minutter fòr vi gjennom det indiske landskapet og fikk et tankevekkende inntrykk av livet i slummen og de vanvittige kontrastene til rikdommen i palassene vi skulle besøke.

Det var ikke bare slum men også frodige åkre vi fòr forbi. På togstasjonen i Agra var det adskillig flere folk og mange barn som vrimlet utenfor stasjonen og ventet på passasjerne i håp om at de enten hadde penger eller mat de kunne avse.

Vi har, opp til flere ganger, fått beskjed om å ikke gi dem penger, men det er hjerteskjærende og vanskelig å stå imot. Når det er sagt, er det viktig å respektere hva som er gjeldene idet landet du besøker.

Barn stod klare med papirposer og formelig kastet seg over oss og tok maten ut av hendene vår nesten før vi fikk det opp av bagger og vesker. De er utrolig raske.

Vi ble servert både kald og varm mat på toget og jeg skulle bare ønske jeg hadde spart på det jeg ikke spiste, kun et par muffins jeg tenkte jeg skulle ha til senere, med det ble det ikke noe av. De endte opp i en papirpose på togstasjonen i Agra.

Toalettene på toget var ikke så mye å skryte av. Da jeg spurte en av mennene, i reisefølge, konstaterte han bare at han var glad han var mann. Så vår herlige reiseleder hadde avtalt med et flott hotell hvor vi kunne låne toalettene før vi ankom vår første destinasjon.

Taj Mahal og Agra Fort

Bussen ventet på oss på stasjonen i Agra og kjørte oss først til Taj Mahal. Den stoppet utenfor en gedigen port og en lang aveny førte oss til  inngangen av mausoleet.

Her myldret det av apekatter og en av turistene fikk frastjålet hatten sin, så vi holdt godt på hodeplaggene.

Vi hadde vel alle store forventinger til dette berømte mausoleet og vi ble ikke skuffet. Det er fantastisk. Men før vi kom så langt ventet en lang og streng sikkerhetskø. Dette kan de, og det gikk ganske fort med tanke på alle de hundrevis av menneskene som skulle inn.

 

Taj Mahal

Etter sikkerhetskøen kom vi ut på en plass som var omringet av en rød mur som går rundt hagen til palasset. Det var et magisk øyeblikk da jeg gikk gjennom den imponerende portalen og fikk se Taj Mahal for første gang.

Taj Mahal ble bygget av stormogulen Shah Jahan til minne om hans yndlingshustru Arjumand Banu Begum ( 1593-1631) som fikk navnet Mumtaz Mahal, som betyr Palassets fryd. Mausoleet ble påbegynt i 1632 og stod ferdig i 1648.

Det hvite marmor palasset har elementer av persisk, indisk og tyrkisk arkitetur og ble i 1983 oppført på UNESCOs verdensarvliste. Minaretene i de fire hjørnene måler 42 meter og selve kuppelen rager 70 meter og var tidliger dekket med gull, men er nå dekorert med bronse. Elven Yumana renner stille  i bakgrunn. I denne linken kan du kan lese mer om UNESCO og Taj Mahals historie: http://whc.unesco.org

Vi samlet oss innenfor murene, i etterlengtet skygge, og fikk et interessant foredrag om Taj Mahals historei, av vår guide. Og mens vi stod der stilte andre turister seg opp foran oss og tok sine selfie, “tilfeldigvis” med oss i bakgrunnen.

Vi opplevde at vi også var en attraskjon. Disse damene som sitter i mellom oss, bare satt seg der og noen andre i deres reisefølge tok bilder.

Alle ville ha bilder med oss europeere. Mange tok bilde i smug, som en selfie, og mange spurte om de kunne ta bilder av oss sammen med dem. Klart vi ville. Vi tar bilde av dem så det går begge veier. Jeg er sikker på at bilder av oss er spredd utover store deler av India og andre asiatiske land.

Hvorfor? Det samme spurte jeg om i en butikk på hotellet vår, og ble fortalt at de var glade i Europa på grunn av hjelp til mye av infrastrukturen i landet.

Vi vandret rundt på plassen i stekende sol. Det var befriende å komme inn i den svale skyggen i selve mausoleet, som måler 57×57 meter og hviler på en marmorsåle som måler ca. 100×100 meter.

Det var ikke lov til å ta bilder der inne, og vi vandret i stillhet rundt selve sarkofagen som lå i en sirkel i midten med en ornamenter vegg av marmor som en egen beskytttelse. Alle vegger var  vakkert dekorert med sirlige mønstre på marmorveggene. Av og til kan det være godt å legge fra seg kamera og mobil, og bare la inntrykkene gjøre sitt.

Vi vandret rundt i den vakre hagen, under skyggefulle allèer, som omgir selve Taj Mahal.

Den rødbrune bygningen til høyre for minareten, på bildet under, er en av to identiske bygninger som er plassert på hver side av mousoleet.

Den på venstre side er en grav og den du ser er kun en replika for å opprettholde symetrien og balansen.

Etter besøket kunne vi nyte en deilig lunsch på den lokale restautanten Masala Bistro før vi dro vider til Agra Fort.

På vei til Agra Fort måtte vi stoppe ved en minibank og mens vi ventet kom en hel bøling av store svarte kuer vandrenede i sitt helt eget tempo midt i de traffikerte gatene.

Alle tar hensyn til dem. Det er bare slik det er. Vi var helt overveldet og fasinert over dette, og måtte ut av bussen og knipset bilder. Tre politimenn, som stod et stykke unna, bare så på oss, smilte og ristet på hodet.

 

Agra Fort

Agra Fort, eller det røde fortet, er et arkitektonisk mesterverk og ble i 1983 tatt med på UNESCOs liste over verdens kulturarv. Fortet ligger ca. 2,5 km nordvest for Taj Mahal, og en 2,5 km. lang mur beskytter det som engang var den keiserlige hovedstad

Fortet ble bygd av keiser Akbar, Mogulrikets tredje stormogul, som hadde sin storhetstid mellom 1526 – 1857. Innenfor murene, som er bygd i rød sandsten, befinner det seg flere palasser som; Khas Mahal, Shish Mahal og Jahangiri Mahal for å nevne noen, samt The Pearl Mosque – Moti Masjid.

Her er en militær base og den keiserlige residens, hvor også regjeringen holdt til i sin storhets tid.

Overalt er bygningene vakkert utsmykket og vitner om en rikdom som magler sidestykker.

Det er en prakt som åpenbarer seg når vi kommer inn på selve området hvor alle palassene ligger.

Varmen er fremdels intens og det er deilig å kunne trekke inn i skyggen i vakre svaleganger og med utsikt til blandt annet Taj Mahal i det fjerne og elven Yumana som renner forbi.

Det begynner å bli kveld og vi skal med tog tilbake til New Delhi. Vi er mette av mange fantastiske inntrykk og forlater fortet sammen med hundrevis av andre turister.

Det er fasinerende med de flotte og fargerike sariene indiske kvinner bruker, og denne vakre buketten tok en hvil i skyggen av ettermiddagssolen. Og jeg var så heldig å få foreviget dem da vi var på vei ut av Agra fort.

Da vi forlot fortet vandret den samme bølingen med kuer i sin eget langsomme tempo forbi oss enda engang i en ganske traffikert gate.

Bussen ventet på oss utenfor og tok oss med til togstasjonen hvor vi gikk på toget tilbake til Delhi. Det var adskillig flere mennesker der da vi ankom rundt 19.30, og måtte følge godt med på følget vårt for ikke å forsvinne i den enorme menneskemengden.

Vi inntok en sen middag på hotel Lalit. Hotellet vi overnattet i da vi kom første dagen, og er nå tilbake. Og jeg fikk anledning til å luftet en av de indiske kjolene jeg kjøpte på City palasse i Udaipur.

Hvis du er interessert i å lese om de andre opplevelesene våre, kan du lese dem her; India og Delhi – Varanasi og Ganges – Udaipur i Rajasthan – Kumbhalgarh Fort Udaipur

Vi har hatt noen fantastiske dager i Udaipur og flyet går tidlig om morgenen tilbake til Delhi og besøk til Qutub Minar og Mahatma Gandhi. Men først rekker vi en deilig frokost som siste måltid på dette vakre hotellet, Fateh Niwas. Jeg rekker også en rask tur ut i hagen for å ta de siste bildene av den vakre hagen, og et inderlig ønsker om at tiden kan stå stille. Men flyet til Delhi går kl. 09.45 og det venter ikke.

På flyplassen i Delhi venter bussen og turen går rett til Qutub Minar og deretter Gandhi Smriti, hvor Mahatma Gandhi bodde den siste tiden av sitt liv. Vi hadde også en fantastisk sen middag på den berømte restauranten Indian Accent.

Qutub Minar

Qutub Minar, Qutb Minar eller Qutab Minar er den høyeste minareten i verden som er bygget av steinblokker. Den er 72, 5 meter høy og ved bakken er diameteren 14,2 meter og 2,75 helt øverst.

Etter 399 trappetrinn er du helt på toppen og får en spektakulær utsikt. Denne minareten befinner seg i Qutb – komplekset, et kompleks bygget i indo-islams arkitektur og står på UNESCO verdensarv liste. http://whc.unesco.org

 

Qutb – komplekset ble bygget i det 13. århundre, få kilometer fra Delhi, og inneholder moskeer, gravplasser og minareter.  Den kunstneriske arkitekturen er imponerende og et minnesmerke over den islamske kulturen og hvordan de etablerte seg i det indiske subkontinentet på 1200 – tallet.

 

Mahatma Gandhi

Mahatma Gandhi var en indisk statsmann og advokat. Han var en frigjøringsleder, og anti kolonialist, kjent for kampen for uavhengighet fra Storbritania, hvor han ledet nasjonalbevegelsen mot det britiske styre i sitt hjemland.

Han er også anekjent internasjonalt for sine doktriner om ikke voldelige metode som sivil ulydighet i kampen for frigjøring.

Mohandas Karamchand Gandhi ble også sett på som en Mahatma som betyr stor sjel – en hellig mann.

Her er noen av hans filosofiske sitater;

“The greatness of humanity is not in being human, but in being humane.

” A man is but the product of his thoughts. What he thinks, he become.”

” Live as if you were to die tomorrow.”

“Happiness is when what you think, what you say, and what you do are in harmony.”

“Change yourself – you are in control.”

“We may never be strong enough to be entirely nonviolent in thoughts, words and deed.”

Gandhi Smriti

Vi kjører gjennom flotte brede avenyer med villaer gjemt bak høye murer og store trekroner som skygger for den intense varmen, og her ligger villaen  Gandhi Smriti. Ved den store porten ved inngangen til villaen er åstedet hvor Gandhi ble skutt.

Gandi Smriti i Tees January Road, tidliger Albuqueque Road, i New Delhi, er tidligere kjent som Birla House eller Birla Bhavan, og er et museum dedikert til Mahatma Gandhi. Her tilbrakte Gandhi de siste 144 dagene i sitt liv, hvor han ble skutt utenfor porten  30.januar 1948. http://www.gandhismriti.gov.in

Birla House ble bygget i 1928, av den indisk handlesmann Birla, og i 2005 ble Gandhi museum etablert. Museet viser historien om Gandhis liv ogha r som oppgave å holde i live verdien av friheten India har oppnådd. Du kan lese mer om Mahatma Gandi og Gandhi Smriti her; http://www.gandhismriti.gov.in

Vi hadde en interessant tur i museet hvor utstillingen omfatter bilder, skulpturer, malerier og inskripsjoner og mer, som forteller Gandhis liv og historie. Hans soverom er også bevart om det var den gangen han bodde der.

Museet er omringet av en vakker hage og et perfekt sted for kontemplasjon. Etter fantastiske opplevelser og minneverdige inntrykk var det tid for lunsj……var det idag vi fløy fra Udiapur? Frokost i Udaipur og lunsj i New Delhi. Så, etter besøket i Gandhi Smriti kunne vi nyte en deilig lunsj på restaurant Waves.

Indian Accent Delhi

Vi hadde en uforglemmelig sen middag på Indian Accent Delhi, som har vært en av Asias beste restauranter siden 2015 og er nå rangert til en av de 19 beste restaurantene i denne verdensdelen. Det sier ikke så lite med tanke på folketallet.Den har vunne mange priser og hedres av matkritikerer verden over.  http://www.indianaccent.com 

Foruten i New Delhi finner du Indian Aaccent både i New York og Mumbai. Chef Manish Mehrotra er designeren bak denne fantastiske menyen vi fikk den ære av å nyte. Han bruker det indiske kjøkkenets smaker og tradisjoner kombinert med globale ingredienser og sesongens råvarer.

De har ikke som vane å ta i mot en bestilling på bord til mer enn 30 gjester på samme bestilling, men gjorde et unntak for oss. Og takk og pris for det. Vi fikk en fantastisk matopplevelse.

Det har vi for så vidt fått under hele turen. Fra Food Tour i Delhi og gatemat i gamle Delhi til en av de mest raffinerte restaurantene i Asia. Kontrastene til den gamle delen av Delhi er fasinerende. Og smaksopplevelsene er like gode på hver sin måte.

 

Vi fikk presentert en seks retters meny med vin til. Og hver rett var en nytelse. Selvfølgelig var vinene det også. En av rettene, eller venterett, var en sorbetis laget av granateple og kumin. En fortreffelig smakskombiansjon.

Jeg kjøper kokebøker når jeg er ute å reiser. For det meste til min sønn som er kokk og samler på kokebøker fra hele verden. Det begynner å bli en del nå. Denne turen er intet unntak. Jeg måtte jo kjøpe en til meg selv også.

Som du kan se på bilde er den stor. Sikker på at den veier det samme som to murstein.  Boken er et kunstverk i seg selv og inneholde mange fristende oppskrifter.

Etter en lang innholdsrik dag og en fantastisk avslutning i godt selskap, tok bussen oss tilbake til hotel Lalit, og en ny spennende dag venter da vi skal ta toget til Agra og besøke Taj Mahal og Agra Fort.

Her får du linkene til de andre innleggene om Indiaturen og alle opplevelsene våre: India og Delhi  –  Varanasi og Ganges  –  Udaipur i Rajasthan  – Kumbhalgarh Fort Udaipur  og en link til turistinformasjon i sin helhet; http://www.delhitourism.gov.in

I September i fjor var jeg på skrivekurs med Tom Egeland i Firenze. Dette har jeg hatt lyst til lenge, og da han reklamerte for skrivekurs et år før så måtte jeg bare melde meg på. Han hadde også skrivekurs i Roma men det kom på samme tid som en tur til Shetland. Kursene holdes der romanfiguren Bjørn Beltø har vært på oppdrag og hvor han kommer i kontakt med et mysterium, og som regel et mord han må løse. Vi gikk i Bjørn Beltøs fotspor i Firenze.

Det var kjempegøy og utrolig interessant. Det er alltid noe å lære, heldigvis, og mye nytt unders solen, men også en del bekreftelser på at jeg er på riktig vei. Og det følses alltid godt. Vi var bare seks påmeldte til dette kurset, det var plass til noen flere, men når det er sagt, var det fint å ikke være så mange. Det var en utrolig herlig gjeng og vi ble godt kjent.

Når man først skal besøke denne vakre byen ville jeg ha noen dager for meg selv før kurset og reiste ned mandag. Her kan du lese om dagene jeg nøt livet i Firenze i noen dager;  Gatelangs i Firenze

Kurset startet torsdag kveld med en middag i sentrum av Firenze. Vi som skulle på kurs var booket inn på et hotel litt utenfor sentrum, og traff hverandre i resepesjonen på hotellet mens vi ventet på taxi som skulle ta oss inn til sentrum. Det er noe med det å treffes der vi er når vi har samme interesser, en form for samhørighet og vi fant tonen med èn gang.

Vi traff Tom utenfor restauranten der han ventet tålmodig på oss i en forsinket drosje. (drosjene i denne byen har et aldri så lite forbedringspotensiale) Stemningen steg i takt med både praten og vinen i glassene utover kvelden.

Vi fikk et helt lokale for oss selv. Ned en smal steintrapp, slitt etter mange års bruk, og et innbydende langbord dekket til oss i en kjeller med velvet tak og vegger og gulv av stein, som nok har stått der i mange år.

Maten var fortreffelig og det var  boblene og vinen. Praten gikk lett og stemningen var god. Vi var alle spente på morgendagen når kurset skulle begynne.

Restaurant Mangiafoco Osteria Tartufeira ligger i Borgo Santi Apostoli 24/26/28 R, 50123 Firenze http://www.mangiafoco.com    En sidegate et kvartal fra Ponte Vecchio. Jeg kan anbefale den på det varmeste.

Skrivekurs med Tom Egeland i Firenze

Fredag morgen satte vi alle spente i et konferanserom på Grand hotel Cavour i hjerte av byen.  Vi gikk  gjennom den psykologiske tilnærmingen til å skrive en bok. Hvor det framgår å ha selvtillit og å gi litt f…..blaffen, tørre å våge. Om forskjellige metoder. Veien fra ide til endelig bok. Om språket, et levende språk og dialog, veien fra idè til plot. Hvordan du deler inn kapitlene og mye mye mer.

Jeg skal ikke avsløre noe. Er du interessert i å skrive, eller liker bøkene hans, kan jeg anbefale deg dette kurset. Det ble to innholdsrike dager fullt opp med et interessant innblikk i en forfatters hverdag med gode tips og informasjon om det å skrive. Det var utrolig lærerikt, men som jeg nevnte tidliger fikk jeg også en del bekreftelser på at det jeg holder på med er riktig.

Noe av det mest interessante var å høre hvordan han selv går frem når han skriver og sin egen prossess. Det som slo meg var at kreative prosesser har flere fellesnevnere, også de kreative irrgangene når jeg lager bilder, om det er etsninger, malerier, tegninger eller å skrive.

Vi presenterte oss for hverandre og hvorfor vi var her. Alle hadde interessante historier. Jeg fortalt om bloggen og at en av mine noveller var med i en Antologi som stå i bokhyllen hjemme, bland to bautaer i norsk litteratur, nemlig Roy Jacobsen og Tom Egeland.

Det er fasinerende å høre på denne forfatteren, som har skrevet disse spennende bøkene, sitte der å forteller hvordan han går fram. Det må være som å være bak i kulissene på et film sett.

En morsom historie til dette bildet; jeg spurt om jeg kunne ta bilder til bloggen og om de hadde noe i mot at jeg publiserte dem. Det hadde ingen noe imot.

Da kom noen opp med en god ide om at jeg skulle stå her jeg står og fortelle Tom hva jeg synters  han burde rette på…..ha ha…..men det var faktisk hans idè til ære for bildet.

Jeg har lest alle bøkene om Bjørn Beltø og Tom sier selv at noe av hans personlighet finner du hos romanhelten. De har også mye av den samme tørrvittige og selvironiske humoren.

Tom er også en sjenerøs person, han lytter når du prater og avbryter ikke. Litt sjenert kanskje og utrolig kunnskapsrik.

“Jeg er veldig glad jeg ikke jobber” sier han…..lurere på hva det  å skrive en bok er….

Her sitter jeg på et lite konferanserom i et lekkert hotel midt i denne vakre byen og lytter til en av mine favoritt forfattere sammen med en herlig gjeng, og føler meg utrolig priviligert.

Kurset ble holdt på Grand Hotel Cavour, et hotel jeg kunne tenke meg å ta bedre i øyesyn. Lekkert var det. Og. Det beste av alt midt i bykjernen.

Etter dagens økt vandret vi ut i Bjørn Beltøs fotspor fra boken Nostradamusˋtestament, som foregår her. Han kunne peke på vinduet i Palazzo Vecchio, hvor en av romanfigurene falt ut av akkurat det vinduet, og Tom peker på et vindu høyt oppe på veggen.

Vi vandrer videre i heten og finner skygge hvor vi kan og hører Tom fortelle om Firenzes historie.

Vi nyter også lunch i skyggen på Piazza Vecchio.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Siste kveld med gjengen

Siste kvelden med gjengen spiste vi på en restaurant med den nydeligste pasta, som den også er kjent for.  Vi hadde en fantastisk kveld og forfatteren underholdt oss med morsomme situasjoner fra et forfatterliv.

Vi lo så vi skrek. Men jeg overlater til Tom å fortelle dem selv. Vi satte heldigvis for oss selv og jeg håper ikke vi forstyrret de andre gjestene.

Da jeg skulle betale for min del av vinen og desserten, middagen var inkludert i kurset, ble jeg fortalt av kelneren at mannen med skjegg hadde betalt for all vinen og dessertene. Jeg spurte om han visste hvem han var. Nei det visste han ikke. Det er en berømt norsk forfatter som blandt annet har oversatt bøkene sine til italiensk, kunne jeg opplyse. “Så interessant” sa han, “Det skal jeg se nærmere på, jeg studerer litteratur på universitetet.” Jeg skrev ned navnet hans på et lite stykke papir og gav den til studenten.

Da jeg takket Tom etterpå sa han at det var så mye styr å dele regningen. Det var enklere å bare ta alt under ett….Tusen takk Tom.

Vi vandret ut i den varme natten og ville nyte den siste stunden før vi dro tilbake til hotellet, kurset var over og vi skulle dra hvert til vårt dagen etter.

En av deltakerne bor i Trieste. Og vi avtalte å treffes her neste gang. Og vi går under navnet Firenze forfatterne. Det klinger storslagent som seg hør og bør.

Her vandrer fire av oss i de smale gatene og nyter varmen som er som en langt over gjennomsnitt varm sommerdag hjemme. Til venstre Sonja, meg, Alice og Cathrine.

 

Vi hadde to fantastiske dager med kurs og jeg vil takke Ita Travel for et fint opplegg. Tom Egeland for et lærerikt, morsomt og fornøyelig kurs. Og sist men ikke minst; Takk den herlige gjengen Firenze forfatterne; Sonja, Cathrine, Anniken, Alice og Inger Marie. Det hadde ikke vært det samme uten dere. Håper vi treffes i Trieste.

Ita Travel

Turen er arrangert av Ita Travel http://www.itatravel.no De arrangerer mange andre turer i Italia. Sjefen der har bodd i landet i mange år og har gode kunnskaper om Italia. Utgangspunktet var at vi skulle bo på et hotel midt i sentrum, men av forskjellige grunner bodde vi på et hotel utenfor sentrum Dette løste Ita Travel fint med drosje frem og tilbake, og det ble en del. Inne i prisen var også middagen to av kveldene.

Bilde kred: Tusen takk for låne av fine bilder Cathrine og  Alice…… Det setter jeg utrolig pris på.

Her er bloggen fra dagene før kurset;  Gatelangs i Firenze   og fra forrige gang jeg var her for seks år siden;  Firenze hvor vi besøkte de fleste av attraksjonene byen har å by på.

Det er fantastisk å bare gå gatelangs i Firenze. Jeg har vært her før og besøkte da det meste av museer, gallerier, domer og palasser byen har å by på. Denne gangen har jeg vandret rundt i de mange smale gatene i denne fantastiske byen. Man vandrer bokstavlig midt i historien, og for en fasinerende historie Firenze har å by på.

Firenze er ikke bare å stå i kø for et besøk i et av de historiske mesterverkene, men jeg anbefaler å besøke ihvertfall et par av de historiske attraksjonene. Som på dette bildet av Palazzo Ufizzi, Medicienens kontorer, som nå er et storslagent museum og galleri. De har også en restaurant på toppen med en idyllisk takterrasse. Vel verdt et besøk.

I atriet mellom museums bygningene myldrer turistene og mange kunstnere sitter ved sine staffelier, maler og tegner, og selger sine kunstnverk på stedet. Her finner du  mange dyktige kunstnere og du kan få med deg et fint minne om byen og ferien hjem.

 

Jeg kan også anbefale Brunelleschis ærverdige kuppel i Duomoen,  Santa Maria del Fiore, hvor du kan få den mest spektakulære utsikten, over hele Firenze, fra toppen av kuppelen. Men først etter å ha klatret opp 414 trinn mellom kuppelens to lag på skrå inn i selve taket, som har et dobbelt skall med trapper i mellom lagene.

Selve katedralen er tegnet av Giotto og byggingen startet i 1296,  kuppelen, tegnet av Brunelleschi, stod ferdigstilt i 1436. Basilikaen er en katolsk katedral og erkebispesetet i Firenze.

Du kan lese mer om vårt besøk i alle attraksjonene i bloggen fra forrige gang vi var her; Firenze

Firenze er også å vandre gatelangs og ta inn atmosfæren i de smale gatene. Små smug hvor du kan våkne langsomt over morgenkaffen på en liten fortauskafè, finne en innbydende restaurant, en bakhage hvor du kan nyte et glass vin, og ikke minst de lekre butikkene. Det er bare å velge…..alt sammen

Jeg hadde nok ikke reiste hit alene om jeg ikke skulle treffe noen senere. Hensikten med turen er et skrivekurs med Tom Egeland. Men når jeg først skulle hit så vil jeg ha et par dager for meg selv før kurset.

Sitte i selvvalgt solitude blandt de mange tusen turister og bare nyte en frisk Chardonnay i et duggfriskt glass i den svale skyggen.

La tankene vandre og nyte utsikten til de historiske plassene. For uansett hvor du setter deg, er du midt i denne fantastiske renessanse historien som for alltid har satt sine spor i fortid nåtid og fremtid.

Kurset begynte på torsdag og jeg reiste ned mandag. Hotellet jeg bodde på ligger midt i hjerte av Firenze. Jeg saumfarte Booking.com og fant flere aktuelle hoteller. Det er lett å navigere på nettstedet som på kartet tydelig viser hotellets beliggenhet. http://www.booking.com

Hotel Albergo

Valget falt på hotell Albergo på Via del Corso, et lite og sjarmerende hotel med et hyggelig og hjelpsomt personale. Det er rent og ryddig og inkludert frokost. Kaffen er utrolig god og et must for en sær kaffeelsker.

Hotellet ligger i et lite smug, inn fra en av de smale skyggefulle gatene, med vinduer ut mot et lite gårdsrom, Piazza Dè Donati, og Ristorante Oreste.  

Jeg hadde som regel en deilig lunsj i sentrum og tok med god mat jeg kunne nyte til kvelden på rommet. For etter en lang og innholdsrik dag med mange tusen skritt bak meg, i en intens varme, var det deilig å slappe av på rommet om kvelden. Vinduet står åpnet mot bakgården, hvor jeg hører glade stemmer fra restaurantgjestene som koser seg. Og jeg koser meg med en god film og god mat.

Ellers var det stille der. Vel, bortsett fra om morgenen når du ble vekket kl. 07 av kirkeklokkenes malmfulle klokkeklang…..helt unødvendig med vekkerklokke om du skal opp på den tiden. Og om du hadde sovnet igjen vekket klokkene deg atter en gang kl. 08.00

Jeg foretrekker å bo midt i sentrum for å bare kunne gå rett ut i byen, det enkle ved å komme og gå som man vil uten noen form for transport frem og tilbake er både tidsbesparende og lettvint. Det er herlig å bare gå rett ut fra hotellet og du er midt i byens sentrum.

Har du behov for å slappe av og lette deg for alle shoppingposene er det lett å bare ta seg en tur innom hotellet. Og med alle skritt man legger bak seg i en storby kan det være godt å ta seg en liten hvil midt på dagen… og så ut igjen. 

Gatelangs i Firenze

Å vandre gatelangs i Firenze, og andre byer jeg besøker, er en fin måte å oppdagen den på. Mellom besøkene i de historiske attraksjonene anbefaler jeg deg å gå deg litt vill med vilje.

Selv om jeg har et bestemt mål for dagen, og er på vei dit, hvor hvert smug og smale gater frister, kan jeg forsvinne i oppdagelsestrangens nysgjerrighet inn i historien.

Man blir som en gullfisk av alle fristelsene på veien mot et mål, og du glemmer nesten hvor du egentlig skal. Men så kan målet i seg selv være å gå seg litt vill med vilje. Jeg elsker det.

Det dukker alltid opp noe spennende. Det kan være en koselig rustikk Trattoria, eller om det bare er noe søtt som frister, finner du en Gelato disk, ikke bare på hvert hjørne men overalt, og med et stor fristende utvalg. Er det behov for å påpeke at isen her er fantastisk. Neppe.

Jeg liker også  å gå på oppdagelseferd i museums butikkene. Her gjør jeg litt research og er på jakt etter stoff til en roman jeg holder på med, bøker jeg kan bruke som kilder eller ideer jeg er ute etter. Denne gangen i museums butikken til Palazzo Vecchio hvor jeg fant en bok som passer perfekt.

Ponte Vecchio

Ponte Vecchio, som betyr den gamle broen, er den som binder sammen Firenzes bykjerne. Her vandrer det millioner av mennesker over hver dag. Den er mest kjent for sine eksklusive gullforretninger, men det er ikke bare her du finner lekre smykker, for her er det vanvittig dyrt. Du finner små og litt eksklusive butikker andre steder, som designer egne smykker av god kvalitet og vakkert design til overkommelige priser.

Og på begge sider av elven Arno finner du elegante små butikker hvor de selger klær og smykker for enhver smak. Du vet, Italia og mote……..så her fikk jeg luftet både kjoler jeg hadde med i kofferten og helt nyervervede.

Italia er også kjent for sine flotte skinnvarer og for ikke å snakke om sko, elegante sko, lager i området. Her snakker vi kortreist. Det er skinn butikker overalt som selger vesker og jakker, og i endel finner du mye av det samme, men om du er på jakt etter noe spesielt, finner du det garantert.

 

Du finner hele verdens motedesignere i denne byen med assosiasjoner til Rodeo Drive i Beverly Hills, Helt greit – kanskje fordi min lommebok ikke matcher helt.

Ta heller turen inn i de smale gatene og de små butikkene som er som små  juveler, her er det mye fint du aldri vil finne hjemme. Her er også mange antikvitetsbutikker hvor du kan finne mange skjulte skatter……neste gang kjører jeg hit……

Disse små juvelene finner du mange steder, men jeg falt for flere som ligge på sørsiden av Ponte Vecchio. Du kan følge Via deˋ Guicciardini som går i rett linje fra broen mot Pitti Palazzo, på din venstre side. I denne gaten ligger det mange lekre butikker og restauranter.

Det samme om du tar til venstre like etter broen og langs elven Arno, hvor butikkene ligger på begge sider av gaten Borge S. Jacopo. Hvis du fortsetter langs denne gaten og passerer broen Ponte Santa Trinita på din høyre side ligger det en fantastisk antikvitesbutikk der, Maurizio Salici, på Via Santo Spirito.

Jeg samler på spesielle steder hvor jeg nyter et glass vin, eller en god lunsj. Jeg ser etter en atmosfære som tiltrekker meg. Dyrt eller billig. Det har ingenting å si. Og det er jammen meg lett å finne, spesielt når jeg går meg litt vill med vilje. Det dukker alltid opp noe som frister. Vær nysgjerrig og åpne og du blir garantert ikke skuffet.

Jeg falt for denne her. En vindusplass for to bokstavlig talt rett inn fra gaten. Utrolig sjarmerende og kreativt.

Byen har, selv for andre gang, en magisk virkning på meg. Må innrømme at jeg var litt redd for at det kun var det første møte som gav meg denne følelsen, men heldigvis nei. Bare det  å gå gatelangs i Firenze og være fullstendig til stede i nuet gir meg denne magiske følelsen.

Det er en intens hete her hvor gradestokken viser 32 grader i skyggen, og for en nordboer som meg, er dette utrolig varmt, og enhver kafè og vinbar i skyggen frister. Det gjør også et glass iskaldt Chardonnay eller en cola.

Og i skrivende stund, mens jeg sitter her og nyter denne kalde vinen  blandt hundrevis av turister, er jeg blitt bestemor til en nydelig gutt. Så der satt jeg og måtte grine litt blandt alle disse turistene, selv om jeg hadde mest lyst til å reise meg opp og rope det ut til hele verden. Life is perfect.

 

Og i en annen skrivende stund nyter jeg et glass i en deilig myk smaragdgrønn sofa i en smal gate i et veldig dyrt hotel, med sin egen Michelin restaurant. Det ble med vinen….Og her sitter jeg i min lille Chardonnayboble og nyter livet i sakte tempo, mens hotell personalet haster forbi.

 

Det blir endel skrivende stunder hvor jeg nyter et glass avkjølt Chardonnay og får ned mine tanker og refleksjoner på papiret, som jeg senere skal bruke i denne bloggen. Men når det er sagt er jeg tross alt på tur. Du vet , som det heter; When in Rome……Firenze.

Det nytes også en kopp nydelig italiensk kaffe eller en iskald cola i varmen. Men, i denne skrivende stunden nyter jeg et glass Chardonnay nummer to idag med utsikt over Uffizi og Palazzo Vecchio og vinen smaker fortreffelig.

 

 

Så er det lunsj i en liten sidegate i et lite smug hvor jeg nyter gnocchi med bacon og trøfler, og samler restene av den deilige sausen opp med det luftigste brødet og med den sprøeste skorpe – det er herlig skyggefullt i denne intense varmen.

Stille og fredelig mens tusenvis av turister myldrer omkring bare femti meter unna. Jeg avslutter måltidet med en frisk og søt Limoncello på huset.

Vandre rundt etter innfallsmetoden og nye spennende og sjarmerende steder dukker opp, som dette galleriet i noe som ser ut som en liten jungel.

Du må gå gjennom en idyllisk overgrodd hage hvor palmebladene lager et behagelig skyggefullt tak. I denne varmen var kjærkomment.

Hagen er opplyst av lyslenker og det hele gir et magisk inntrykk. I enden av den gruslagte stien  finner du inngangen til et galleri. Som du ser på statuen ved inngangen gir det en indikasjon på hva slags kunst som er utstilt.

Inne bak noen andre palmer finner du en sjarmerende restaurant og bakeri, Gucci Garden. Dessverre var det fullt så jeg måtte finne meg en annen plass. Du finner denne perlen i krysset Via dei Gondi og Piazza della Signoria.

 

Besøk Rivoire – et konditori hvor du får kjøpt den beste sjokoladen. Jeg kjøpte med noen til kvelden på hotelrommet. Nærmere en sjokladehimmel kommer du ikke. Her nøt jeg en fantastisk sjokolade dessert – Delizia al Caffè, en kremet kaffe og sjokladekake med kaffesyrup og hasselnøtt sablè. ( sablè er en slags kjeks )

Da jeg bestilte smilte servitøren lurt, og da visste jeg at jeg hadde noe godt i vente. Atter en gang krøllet tærne seg under bordet. Rivoire finner du på Piazza Vecchio og du har fin utsikt over palasset ved samme navn. Selve plassen myldrer av turister, og jeg nyter en pause i min vandring i sval skygge.

Å la nysgjerrigheten seire gir deg det lille ekstra, som innblikk i dette fristende portrommer og oppdage denne idylliske plassen midt i en travel by men likevels å skjermet.

Nysgjerrigheten og oppdagelstrangen tok meg også med dette markedet jeg plutselig kom over da jeg lot impulsene styre. Igjen….neste gang kjører jeg…for her var det mye som fristet.

Klær og spesielt vintage, glasskunst, malerier, kobberkjeler og annet husgeråd, tepper og møbler. Mat og drikke.

 

Du finner også klosterhager midt i blandt alt annet, hvor du kan nyte en stille stund bort fra byens hektiske liv. Det er svalt og skyggefullt.

Kunst i gatene kommer i mange varianter, som denne nydelige skulpturen som er plassert ved inngangen til et kloster. Det er mange gatekunstnere her, og mange som tegner nydelig motiver i gatene. Bare så synd at de regner bort. Jeg spurte om det var greit at jeg tok bilde, og han syntes det var gøy at jeg skulle ha den med i en blogg. Han fikk selvfølgelig betalt for det.

Campolmi Filati

Jeg har strikkedilla, som så mange av oss, og når jeg er ute i verden finner jeg en strikkebutikk og kjøper med meg garn hjem. Firenze er ingen unntak. Jeg fant garnhimmelen i form av Campolmi Filati som er lokalisert i Via Folco Portinari, 19 r.  Lett å finne med Google maps. http://www.campolmifilati.it  

En familedrevet garnbutikk med sitt helt eget brand. Å kjøpe garn er ingen rask affære må vite. Skulle jeg angre eller om det er for lite garn, er det jo ikke bare å gå tilbake å bytte eller kjøpe mer.

Jeg kjøpte garn til en genser. Garnet er nydelig myke merino ull av eget merker Èlite som består av 70% merino, 22% silke og 8% cashmere. Lykke!

Genseren jeg har strikket heter – The Dentelle Douce sweather- og designeren er Caidree. Hun har mye lekkert og du finner oppskriftene på hennes Instagram profil @caidree Det er fine reiseminner både når jeg strikker og når jeg bruker plaggene.

Firenze er selvfølgelig de fantasiske historiske attraksjonene, og de er verdt et besøke. Men byen er så mye mer enn det, og det er dette jeg ha prøvd å få fram i dette innlegget. Byen er tidløs og du går i samme gatene og på de samme brosteinene som Mediciene og deres kumpaner vandret på for flere hundre år siden.

Jeg var her for seks år siden og før pandemien, og det jeg ser er at mange av de butikkne og restaurantene som var der da er her nå også. Heldigvis. Og selv om det er en stund siden sist er det lett å finne frem og jeg føler meg lommekjent

Jeg kan også anbefale en tur innom matmarkedet Lorenzo Mercado, alle matelskeres drøm, med et yrende liv og et stor utvalg mat.

Min følgesvenn utenom strikketøyet er alltid en god bok. Jeg har en tradisjon hvor jeg sparer en bok som skal med på tur, og venter med å begynne på den til dagen jeg reiser. Denne gangen er det “Den siste dagen” av John Grisham. En av mine favoritt forfattere. Kan anbefales.

Nå gleder jeg meg til skrivekurs med Tom Egeland i regi av Ita Travel http://www.itatravel.no

 

Dagen etter besøket i City Palace, med  båttur på Lake Pichola og lunsj i hotel Fateh Niwas vakre hagen, besøkte vi Kumbhalgarh Fort Udaipur. Fortet befinner seg en totimers busstur,  84 km nordover fra hotellet. Et ruvende mesterverk og en militær teknologisk demostrasjon som gir makt og prestisje. Kumbhalgarh Fort finner du på UNESCO verdensarvliste http://www.unesco.no

Det var vanskelig å løsrive seg fra det vakre hagen, noen klarte det ikke, og ville bare slappe av fra alle inntrykkene og nyte omgivelsene. Det fristet veldig å prøve bassenget på tak terrassen…..

Men jeg vil ha med meg alt, så etter frokost gikk vi andre gikk ombord i bussen, som ventet like utenfor hotellets port, og så frem til en unik opplevelse. Bussen snodde seg gjennom travle gater hvor kuene satt agendaen.

 

Mange dagarbeider satt på bakken og ventet på å bli hentet til dagens jobbøkt, og i India er alle dagarbeidere garanter jobb i hundre dager i året. De har også en lav inntekt og dermed betaler de ikke skatt.

På en busstur som tar to timer får man mange inntrykk fra et buss sete. Blandt annet utrolig kul gatekunst.

 

Etterhvert nådde vi landsbygda og et frodig landskap åpenbarte seg. India er et fruktbart land og har et jordsmonn som gjør det egnet for variert jordbruksproduksjon.

Det dyrkes bland annet kaffe, jordnøtter som nyttes til olje, kardemomme, sesamfrø og grønssaker og frukt. Av Indias befolkning er 58 %  jordbrukere og har det som sin primære inntektskilde.

Etterhvert nærmet vi oss bestemmels stedet og der ventet nye sjåfører og Jeeper som skulle ta oss helt opp til Kumbhalgarh Fort.

 

Kumbhalgarh Fort  Udaipur

Kumbhalgarh Fort ligger 84 km nord for Udaipur, Forsvarsmuren er 38 km lang og rangerer som den nest lengste forsvarsmur i verden etter den 8850 km lange Kinesiske mur.  Den ble bygget på 1500 tallet av Rana Kumbha og opp igjennom historien har den vært vitne til mange kriger og konflikter.

Foruten syv store portet innholder fortet templer, palasser, vannresevater, vanntårn, gårder og hemmelige passasjer.

På bildet til høyre ser du et av templene som ligger like innenfor forsvarsmuren og ved porten vi kom inn.

På vei oppover traff vi også på en gjeng med apekatter. Her må vi passe på solbriller og hatter, men disse brydde seg overhodet ikke om oss.

Det er en ganske høy stigning opp til toppen, og et stykke ble vi fulgt av en del løshunder som du finner overalt i India. De lusker for det meste bare rundt, alltid på jakt etter mat, og disse var intet unntak. Like greit at jeg ikke hadde noe……

På toppen fikk vi oppleve en fantastisk utsikt over Udaipur og omegn som dette mesterverket av et forsvarverk skulle beskytte. Og det er et temmelig vilt og ukjestmildt landskap som viser seg.

Fortet skilte regionene og kongedømmene Mewar og Marwar fra hverandre og ble også brukt som et tilfluktsted for herskerne av Mewar i farlige tider når de fryktet for sine liv. I 1535 ble også den unge kongen av Mewar, prins Udai, smuglet inn hit. 

Her er vi i gårdsrommet i et av palassene og skyggen var kjærkommen i den stekende solen.

Vel nede igjen utforsket vi et par av de 360 templene som befinner seg innenfor fortet, og tor en liten tur på den fem meter tykke forsvarsmuren.

Jeg blir helt fasinert av de fantastiske utskjæringene. Her er vi inne i et lite tempel hvor disse detajerte utskjæringene er bevart i flere hundre år.

 

Noe av det som har gitt inntrykk på meg, og som har truffet meg i hjertet, i dette kontrastfylte landet er møte med menneskene.

De smiler mye, er åpne og imøtekommende og vil gjerne bli tatt bilde av, med eller uten oss. Denne moren traff vi ved hovedporten på vei ut, og hun viser stolt fram sin vakre lille datter.

 

 

Aodhi Kumbhalgarh

Jeepene ventet og kjørte oss tilbake til vårt utgangspunk og en deilig lunsj ventet oss på Aodhi Kumbhalgarh.

Et lekkert resort hotel og restaurant, som vistnok  eies av en indisk prins. http://www.hrhhotels.com  

Det er ikke mange vestlige turister på disse kanter, det er for det meste her rike indere ferierer. 

 

 

Etter en nydelig lunsj gikk turen tilbake til hotellet og en liten hvil før en sen middag ventet oss på restaurant Raaj Bagh i Udaipur. En fantastisk port fører deg ut til en innbydende terrasse rett i sjøkanten.

For oss nordboere, og jeg snakker sikkert for mange, er det noe magisk ved det å sitte ute en varm kveld, nyte god mat i hyggelig selskap og vannet som glitrere i månelyset.

Det er vår siste kveld i Udaipur. I morgen går ferden tilbake til New Delhi, hvor togtur til Agra og besøk i Taj Mahal og Agra Fort venter.

Her er tidligere blogger om turen vår; India og Delhi – Varanasi og Ganges – Udaipur i Rajasthan –

 

Etter fantastiske opplevelser i Varanasi fløy vi, via New Delhi, til Udaipur i Rajasthan. Her venter flere eventyr og et opphold på det nydeligste hotellet hvor jeg noen gang har vært: Hotel Fateh Niwas. Etter en lang dag med reise fra Varanasi via New Delhi, landet vi endelig i Udaipur på kvelden.

Vi ble møtt ved inngangen, da vi ankom hotellet, av tre vakre indiske kvinner i flotte fargerike sari som ønsket oss velkommen med sang, og velsignet oss med et rødt merke i pannen. Inngangspartiet var strødd med roseblader, det var en rørende velkomst.

Dette er utsikten fra mitt hotellrom. Et vakkert syn i kvelds solen og å våkne til, med en liten balkong perfekt for å nyte morgen kaffen eller et glass vin eller flere litt senere på dagen….

Denne kvelden skal vi innta en sen middag på takterrassen, og det var litt av et syn som ventet oss da vi kom opp dit. For en utsikt. Jeg lar bildene tale for seg, jeg er fullstednig starstruck.

Takterrassen har også utsikt til et vintepalass du ser på toppen av fjellet, tilhørte Maharajaen i City Palace. Vi fikk sikret oss noen fine bilder før nattemørket senket seg. Det var fantastisk å nyte utsikten med et glass vin i vente på middagen.

Etterhvert senket nattemørket seg og terrassen ble vakkert og steminigsfullt opplyst av masse små lys. Det var dekket langbord og en delikat buffet ventet oss. Stemningen var god og praten gikk lett. Vi følte oss heldige som kunne nyte tilværelsen en varm natt under Indias fløyelsmyke natt. (Jada, jeg vet det lyder som en klisjè) men det var det det var……en varm natt i et land så langt borte.

Vi er ikke verre enn at vi koste oss ekstra med tanke på været hjemme i Norge, ( vi snakker mars) med snøstormer og kuldegrader.

Noe jeg har tenkt på mange ganger i, ettertid, er hvor hyggelige og inkluderende alle var. Vi ble sittende langt utover de små varme timer med god vin og gode samtaler om alle inntrykk så langt. Ingen hadde lyst til å gå å legge seg og ville bare at dette skulle vare. Det er bare å se på bildene så forstår du hva jeg mener.

City Palace Udaipur

Det er som et eventyr. Palasset er som tatt ut av Tusen og en natt. City Palace Udaipur ligger ved bredden av Lake Pichola og er et arkitektonisk mesterverk.

Maharana Udai Singh var grunnleggeren av palasset som ble påbegynt i 1559 og bygget over en periode på mer enn 400 år. Opp gjennom disse årene har flere herskere i Mewar-dynastiet bidratt til å utforme det største byggverket i Rajasthan, som også har satt sitt eget preg på byggverket. Det er en fantastisk blanding av europeisk middelalder og kinesisk arkitektur.

 

Vi hadde en interresant omvisning i store deler av palasset og rikdommen er overveldende. 

Her er det tårn, usjenerte terasser og gårdsplasser ingen kan se utenfra. Takterasser med en spektakulær utsikt over Udaipur. Bildet under er tatt på en av takterrassene.

City Palace ligger ved bredden av Lake Pichola og har en fantastisk utsikt over sjøen. Det hvite bygget du ser som en øy i sjøen er sommer palasset. Skulle neste tro City Palace var stort nok. Til venstre for sommer palasset ligger partyøya som vi besøkte senere den dagen. Bildene er tatt fra palaset.

Etter besøket i City Palace dro vi til grønnsaksmarkedet for å handle inn til lunsjen vi skal lage sammen i hagen på hotellet. Vi forlot palasset i motsatt side av hvor vi kom inn.

Vårt første møte var ei  ku som koste seg ikke langt fra utgangen fra City Palace. Den brydde seg lite om oss.

Kontrastene er store fra palassets overdådige luksus til å vandre gjennom smale gater til grønnsaksmarkedet. Fasinerende.

På vår vei til grønnsaksmarkedet gikk vi i flokk og følge gjennom smale gater hvor butikkene lå vegg i vegg og tett i tett.

Varene var plassert utenfor som en forlengelse av en ellers liten butikk. Her kan du få kjøpt det meste av krydder, flotte kokekar i messing, nydelige smykker. (Her hadde jeg problemer med å løsrive meg. ) sko, klære og mye mye mer.

Det var en fin og livlig atmosfære. Det er interessant å vandre rundt i gatene her, det er som å gå på oppdagelsesferd. Jeg ble helt fasinert av disse gamle bygnigen og den flott utskjæringen.

 

 

Foran oss i gaten gikk fem kvinner i følge i flotte fargerike sari og jeg hadde lyst til å forevige dem,  jeg måtte småløpe for å nå dem igjen. Jeg spurt, med tegnspråk og kamera om jeg kunne ta bilde.

Det var helt greit men de ville gjerne ha penger. Selvfølgelig. En av dem skulle gifte seg så det kom godt med. De fikk 500 rupi, som for dem er mye, er litt i underkant av 50 kr. De var fornøyd og jeg var takknemlig og glad.

 

 

Grønnsaksmarkedet i Udaipur

Etterhvert nådde vi vår bestemmelsessted. Grønnsaksmarkedet. Det var liv og rør og solen skinte fra en totalt skyfri himmel og vi prøvde å gå der husene kastet behagelig skygge.

 

 

 

 

 

 

Vi ble fortalt at det aldri har vært turister på dette grønnsaksmarkedet. Et sted vi ble stående en stund, tok kvinnen, som solgte krydder der, og flyttet pengeboksen sin ut av synet for oss. Forståelig. Vi var et fremmed element.

Vi vandret rundt og bare tok inn alle inntrykk. Det var utrolig spennende med grønnsaker, som for oss, er litt fremmed, og vi var glade for at Sarita hadde det overordede ansvaret for å handle inn de riktige ingrediensene til lunchen. Hun ba oss komme med ønsker til grønnsaker og frukt vi ikke hadde spist før. Gøy å smake på noe nytt eller noe du kan kjøpe hjemme men som har en bedre smak i opprinnelseslandet.

Lunch i hagen

Tilbake i denne vakre hagen var vi klare for å lage lunch. Det var som en drøm. Tenk å bare være i denne hagen under den indiske sol.

Skulle ønske det fantes en pauseknapp slik at denne dagen kunne vare så mye lenger.

Jeg renset mynteblader til chutney, smakte på en deilig rødvin og tok masse bilder. Når det ikke finnes noen form for pauseknapp er bilder et godt alternativ.

Vi ble fordelt til forskjellige bord hvor noen lagde nanbrød, andre myntechutney, dalh, dessert og flere deiliger retter.

Jeg kommer aldri til å glemme dette. Den harmonien og samarbeidet mellom de indiske kokkene fra hotellet, Chef Sarita, eier av restaurant Mother India i Kristiansand, og alle vi andre i denne fantastiske reisegruppen. Og Sarita hadde full oversikt over det hele.

 

 

Det var ikke plass til alle ved arbeidsbordene, men det var andre viktige oppgaver som ble fordelt til dem som måtte kontrollere at vinen var god. Det er også en jobb de fleste tok meget seriøst og det måtte mer enn et glass til for å være på den sikre siden…..og her sitter de godt plassert i skyggen.

 

 

 

 

 

 

Her er usikten over hagen fra terrassen hvor vi lagde lunch. Og her kunne jeg sitte i dagesvis og bare nyte den.

Lake Pichola

Lake Pichola er en kunstig ferskvannssjø som ble opprettet i 1362 og er en av mange sammenhengende innsjøer.  Den ligger vakkert til ved byen Udaipur og navnet har den fått fra den nærliggende landsbyen Picholi.

Her finner du to palasser tilhørende tidligere eiere av City Palace. Vi gled lett forbi Lake Palace, og med Jag Mandir, eller Lake Garden Palace, som den også heter, var den vi skulle besøke. Vel verdt et besøk. Utsikten fra båten i kveldsolen var betagende.

 

I 1551 ble Jag Mandir bygget på en øy på Lake Pichola av tre Maharanas av kongedømmet Mewar. Navnet Lake Garden Palace passer utmerket til denne perlen av en øy, som en liten Edens hage. Den stod ferdig i all sin prakt i 1652.

Her vandret vi rundt og kunne nyte utsikten til solen gikk ned. Da ventet båten for å ta oss med tilbake til fastland og en sen middag på restaurant Ambrai som ligger idyllisk til ved vannkanten av Lace Pichola.

Vi kom trygt i land etter båtturen og brukte litt tid på å finne fremkomstmiddel til alle sammen. Det ble tuk tuk og en vill og hardasiøs tur gjennom smale gater før vi nådde Restaurant Ambrai.

Disse unge kjekke sjåførene hadde som mål å skremme vettet av oss. Gatene, eller mer som smug, var så smale at jeg lett kunne nå husveggen. Det er tre hjul på disse doningene men de brukte bare to.

Alt var glemt da vi gikk gjennom denne porten og inn i en nydelig hage, opplyst av tusenvis av små lys, som foldet seg ut i en magisk terrasse med utsiktover over sjøen. Og la oss si det sånn……vinen smakte ekstra godt da vi hadde satt oss til bords.

 

Her nyter vi en deilig middag med utsikt over Lake Pichola. Vi fikk bord helt ved vannkanten med store trekroner som tak. Godt å sitte under når solen steker. Kvelde var varm og begagelig.

Til orientering gikk turen tilbake i et mye roliger tempo. Og detter kjære leser er kun èn dag. Når jeg skriver dette føles det som om det skulle ha vært en hel uke.

 

Hotel Fateh Niwas 

Jeg falt pladask for dette hotellet. Skal du til India og er på disse kanter vil jeg anbefale et opphold her på det varmeste.

Bortsett fra en fantasisk hage har de også en flott butikk og spa avdeling. Det er som en Edens hage og skulle gjerne ha tilbrakt mer tid her, men er takknemlig og heldig som har hatt muligheten til å ha vært her. Jeg avslutter dette innlegget med en bildebonanza av hotellets vestibyle og hage.

Og dette møter oss resepsjonen.

Fateh Niwas Udaipur er et hotell i en kjede og bærer et unikt design som sin signatur. Du kan lese mer om Fateh collection her; http://www.fatehcollection.com og som du ser på bildene og i linken er dette noe av det vakreste jeg har opplevd av hoteller rundt om i verden. Her har jeg får mye inspirasjon til både hage og kunst.

En Edens hage

Denne benken ser ganske innbydende ut, men det er fantastisk marmorkunst.

 

 

Eventyrer forstetter og dagen etter dro de fleste av oss på ekskursjon til Kumbhalgarh Fort. En busstur som tok to timer en vei. Andre valgte en rolig dag på hotellet og ville nyte litt SPA tid.

Du kan lese de andre blogginnleggene om India og turen vår her; India og Delhi , Varanasi og Ganges

 

Etter en tidlig frokost går turen videre til  Varanasi og Ganges. Vi fløy fra New Delhi til Varanasi, landet om formiddagen og dro rett til restaurant Shree Shivay hvor vi kunne nyte en nydelig lunch før vi sjekket inn på hotell Rivatas by Ideal.

Shree Shivay

Restauranten Shree Shivay serverer kun vegetar retter og reflektere over indisk mat kultur og du får en tradisjonell indisk opplevelse. Du finner hverken løk eller hvitløk i maten men med retter så rike på  smak er det helt overflødig.

Metallet de bruker til både matlaging og å serverer i hindrer bakterier, og sies å være et sundt metall og lage mat i. Her er litt mer informasjon om du er interessert; http://www.shreeshivay.in

Silk Khazana Varanasi

Varanasi er også kjent for tekstil og metall industri og berømt for sine håndlagede silkevarer, sjal og gull – og sølvsmykker. Veveriene i India er familiedrevet og deres stolthet, med rette. Og vi ble dypt imponert over både kvaliteten og omfanget.

Heldige oss som reiser sammen med Sarita. Bare en liten gårtur fra hotellet ligger veveriet Silk Khazana, hvor hun har et ærende. Vi var et stor følge med henne og fikk en interessant omvisning i et indisk veveri. Alle veveriene er familieeiet og drevet.

Det tar år å mestre denne kunstformen og å lære seg å veve de intrikate mønstrene, kunne eieren stolt fortelle oss, da vi stod fasinerte i veverikjelleren, hvor vi fikk en omvisning og hvor all produksjon skjer.

 

Han gav oss en liten smakebit på et nydelig teppe med et detaljert mønster hvor det tok en uke å veve 1,5 cm. På bildet til høyre kan du se mønsterkortene henge øverst på veven. Hvordan de klarer å holde orden på det ligger over min fatteevne. Du må ha lang erfaring for å kunne tre en slik vev.

 

Etter en interessant og fasinerende omvisning var vi alle interessert i å se hva de har for salg og ble vist opp i utsalgsstedet. Her sitter vi på lang rekke og blir stolt vist frem fantastiske mesteverk og man blir jo helt stum av beundring av den kunstneriske utførselene.

Her kan du få stoff til Sari, vevde eller broderte veggtepper i mange størrelser, vevde og broderte pynteputetrekk, duker, sjal og skjerf. Det ble mye handling og både veveriet og vi var veldig førnøyd.

Dette er en del av Indias skatter og en eldgammel kunst som stadig lever.  Khazana betyr skatt.

Ta en titt inn på siden deres. Du er garantert å bli imponert; http://www.silkkhazana.com 

 

Varanasi og Ganges

Tilbake til hotellet, glade og fornøyde med handleposene fulle av indiske skatter,  får vi litt tid til å skifte før vi skal ut på nye eventyr.  Solnegang på Ganges og Aarti.

 

 

 

 

 

 

 

Bussen stoppet et stykke fra elven og vi måtte gå i lang rekke og passe på at vi ikke mistet hverandre av syne. Det er mange mennesker her som ønsket å oppleve solnegangen på Ganges og Lysmessen Aarti, og da er det fort gjort å miste hverandre av syne. Vi nådde Ganges elvebredd og et yrende liv.

Her selges smykker og blomster, barn leker og båter leies ut til lokalbefolkningen som vil få med seg kveldens lys seremoni og til turister som vil oppleve dette for første gang og de som kommer tilbake.

 

Varanasi

Byen Varanasi ligger ved elven Ganges, og per. 2011 var det ca. 1, 2 mill. innbyggere. Byen blir også kalt Kashi og er et av Indias viktigste pilgrimsmål der ca. 70 % av innbyggerne er hinduer og muslimer utgjør resten. Daglig kommer hinduer til Ganges hellige elvebredd for å få sine rituelle bad, be og meditere foran templer langs elven. Langs hele Ganges leder trapper ned til elven og her gjør inderne sine hellige ritualer.

Trappene kalles Ghat, som også å lede ned et fjell. En god sammenligning, for flere steder var de ganske bratte .

På Buddhas tid var byen hovedstad i et blomstrende rike. Men under den muslimske mogulen mistet Varanasi sin betydning.

Det var ikke før på 1700 – tallet Varanasi ble hovedstad for en uavhengig stat, og anekjent av britene ved en omorganisering i 1810. Byen ble en del av delstaten Uttar Panesh da britene trakk seg ut av India i 1947.

Ganges

Ganges er Indias største elv, og også den helligste elven for hinduene. Den har flere navn som “Moder Ganges” og “Den hellige elv” og blir dyrket som gudinnen Ganga i hinduismen.

Den begynner i det mektige Himalaya og er 2510 km. lang. Høyde forskjellen er på imponerende 3140 m. Varanasi ligger på nordsiden av elven.

Båttur på Ganges

Vår første båttur på Ganges var ved solnedgang. Langs elvebredden yrer det av liv hvor jeg møtte mange nydelige og blide barn, og var så heldig å fikk tatt noen bilder av dem.

De ropte først “picture picture” og etter at jeg hadde tatt noen bilder, ropte de “money money” Jeg skulle bare ønske jeg hadde tatt med smågodt til dem. Det skal jeg neste gang.

Herlig gutt han i bakgrunnen.

 

Disse skjønne jentene solgte små blomsterfat med t-lys som skal tennes etter mørkets frembrudd. Og når det flyte tusenvis av disse små lykten på elven utgjør de et vakkert syn og gir en magisk stemning.

Det var mange som prøvde å selge oss disse lyktene og hun i hvit t-shirt tok jobben på alvor og var stolt da jeg spurte om jeg kunne ta et bilde av henne.

 

Solnedgang på Ganges

Varanasi og Ganges er berømte pilgrimsmål for både hinduer og buddister, og tiltrekker seg mange turister fra både India og utlandet. Og nå oss. Vi hadde leid to store åpne båter som skulle frakte oss oppover elven til den hellige lys seremonien Aarti. Vi fortsatte langs levebredden et lite stykke til vi fant båtene og gikk ombord.

To unge gutter håndterte båten slik at vi kunne sitte og nyte og bare ta inn alle intrykkene. Livet ved floden gled sakte forbi oppover elven. Det var stille og ingen motordur som forstyrret stemningen.

Skumringen kom samtidig som vi nærmet oss bestemmelsesstedet hvor Thanksgiving, som lys seremonien også heter, fant sted. Et stykke opp i elven, før vi nådde målet, stoppet båtene og vi satt som fasinerte observatører som vitner til seremonien  ved likbrenning.

Det var ikke lov til å ta bilder her og det måtte vi bare respektere. Egentlig var det bare fint. Vi kunne uforstyrret oppleve, for oss, noe helt spesielt. Det foregikk foran et tempel som ble benyttet som lager for all brenselet som brukes, store stammer av sandeltre. Sandeltre utskiller en duft som demper andre lukter. Det går med ca. 20 tonn bensel i uken.

Til orientering merket vi ingen lukt fra bålene. Tre likbål brant og tre døde ble velsignet. De var dekket i et orange klede og dekorert med blomster, og  ble etter tur dyppet i elven for velsignelse.

Litt lenger opp i elven ble vi vitne til den viktigste seremonien i Hinduenes religion;  Ganga Aarti seremoni, en lys seremoni som et guddommelig ritual.

Det var flere hunde båter som overvar Aart og jeg er sikker på at man kunne gå tørrskodd fra den ene bredden til den andre. På land hvor seremonien fant sted må det ha vært flere hundre tusen mennesker.

Plassen var fantastisk opplyst. Det ble messet i flere timer og det var helt stille i båtene. Unge gutter hoppet fra båt til båt og solgte mat fra ganske store gryter, andre velsignet deg med orangefargete tegn i pannen som var litt vanskelig å få av.

Stemningen var spesiell. Man kan forestille seg mye om et land før man reiser dit, men ingen er forberedt på hva det gjør med deg. Det var fasinerende, du blir revet med og tiden går fort.

Personlig fikk jeg en følelse av ærefrykt over denne seremonien og landet i sin helhet. Her sitter jeg i en båt på Ganges og er så heldig å kunne oppleve noe som er så viktig for det indiske folk. Dette gir inntrykk langt inn i sjelen.

Aarti

Aarti er en lys seremoni og det viktigste ritualet i hinduenes religion. Det er en bønneseremoni som utføres for å hylles den gudommelige Herre. Aarti seremomien utføres hver kveld og over 100 000 mennesker overværer denne hver kveld. Det er et mektig skue. Du kan lese mer om Aarti her; http://www.pujayagn.com

Etter solnedgang og Thanksgiving messen ved Ganges bredde gikk båtturen tilbake til utgangspunktet. Bussen fraktet oss til restauranten The Great Kebab Factory, som serverte nydelig mat og en utrolig god indisk rødvin. Her er det også kuer i gatene og egentlig overalt, selvom, som i resten av de indiske byer,  skal de ut på landet. Men dette hotellet har tatt sine forholdsregler og vi måtte tråkke over feristen ved inngangen til hotellet.

 

Soloppgang på Ganges

Tidlig tidlig neste morgen, nærmere bestemt kl. 05.30 ( her er det vi som vekker hanen) venter bussen på oss for å ta oss med på en ny båttur på Ganges for å oppleve soloppgangen. Da var det bare å være presis, for solen venter ikke.

På bussturen inn til byen, det er ennå mørkt, og vi ser hvordan mennesker lever her. En mann som sover under en benk, to unge menn som pusser tennene og gjør morgenrutiner i en vannkran ved et fortau. Kuer som spiser søppel langs veikanten og en gammel krokbøyd dame som feier fortauet.

Bussen må denne morgene også stoppe et stykke fra elven og vi går i en lang rekke. Mørket har ennå ikke sluppet taket, det begynner å bli mange mennesker og vi må passe på så vi ikke mister hverandre av syne.

Vi når elvebredden, en ny bårtur og en fantastisk soloppgang på Ganges ligger foran oss. Ganges er nesten mytisk, eller den er mytisk. At jeg får oppleve å sitte i en båt som mer eller mindre driver stille oppover elven til lyden av bølgeskvulp, og bare ta inn over meg livet og eldgamle religiøse ritulaler gjør meg ydmyk og jeg føler meg utrolig priviligert.

En kamerat av meg spurte en gang vi var i Istanbul og hadde lagt bak oss et besøp i Top Kapi palasset, om det gjorde noe med meg. Jeg svarte ja den gangen og jeg jeg svarer ja nå også. Dette har satt verdifulle spor i meg som jeg tar med meg for alltid.

Ettet soloppgangen forlater vi båten ved en av de mange trappene, Ghats, hvor mennesker kommer langvesifra for å utføre sine religiøse ritualer i elven og begir oss inn i smale smug hvor det tvilsomt har vært mange turister.

 

Da vi forlater båten og begir oss oppover trappene, som fører til smugene, spør en ung mann meg om vi kan ta en selfie (jeg kunne ha vært moren) Men selvfølgelig vil jeg det, vi tar bilder av dem så de må få lov til å ta bilde av oss. Det skal vise seg at dette skjer med oss alle på hele turen. (Jeg kommer tilbake til dette i en senere blogg.)

På vei opp trappen ligger en båt omtrent 10 meter over elven. Det viser seg at i 2015 (tror jeg det var)  steg elven opp hit og båten har ligget der siden.

Vi får streng beskjed fra guiden om å holde sammen, ellers kommer vi til å gå oss vill i disse labyrintene. Vi har guiden foran og Andreas bak, og vi er trygge. For her går man ikke på egenhånd. Vi ville aldri ha funne veien ut igjen. Og takk og pris at det ikke vandrer kuer her…….

Ved inngangen til smugene sitter denne mannen. Det er trist å se mennesker som ber om penger, men vi har fått streng beskjed om å ikke gi dem noe.

Det gjør vondt å ikke kunnen gjøre det når bare en femtilapp ville gjøre en forskjell den dagen. Vi er så priviligerte hjemme i Norge og mange vet ikke hvor heldige vi er.

Varanasi, som også kalles Kashi, er en av de eldste kontinuerlig bebodde byer i verden. Den nevnes allerede i Rig Verda på 1200 – tallet.

Vår indiske guide med dr. phil i sosialantropologi gav oss mange interessante historier om Varanasis historie opp gjennom tiden. Det er som å vandre i en historiebok og bli lest høyt for. Hva er bedre for en historiefreak enn dette.

Denne eldgamle byen har vært et kulturelt og religiøst sentrum for det nordlige India i tusener av år. Her finner du flere store universiteter og forskningsinstitusjoner. Byen har fostret fremstående filosofer, musikere, forfatter og diktere opp gjennom historien som Kabir, Munshi, Premchand, Shankar, for å nevne noen.

Og alle disse fantastiske bygningen som ligger langs Ganges er et vitnesbyrd om en forgangen storhetstid.

Etter en opplevelsesrik morgen var det tilbake til hotellet for frokost og en etterlengtet kopp kaffe, før vi pakker kofferten og flyr til Udaipur.

Mark Twain beskrev dette fantastiske eldgamle landet “som helt evig og eldre enn menneskeheten og hele sivilisasjonen og du er garantret å bli ekstatisk.” Jeg kunne ikke ha sagt det bedre selv.

Her kan du lese om vår første dag i India: India og Delhi

India. Endelig. En reise fylt med opplevelser og inntrykk som har satt evige spor. Jeg begynner med India og Delhi. Programmet var tettpakket av serverdigheter og attraksjoner vi skulle besøke og det er umulig å få alt inn på et innlegg. Denne reisen og dette fantastiske landet fortjener et lite dypdykk i hvert besøk. Etter mer enn to år, fra første opprinnelige tur, er vi på vei. Vi er en gruppe på 33 resielystne voksne mennesker som skal ut på tur.

Våre eminente reiseledere Andreas og Sarita har vært der mange ganger så vi er i trygge hender hele veien. Sarita, chef og innehaver av den indiske restauranten Mother India i Kristiansand, er en verdifull bidragsyter til alt vi måtte lure på. Hun hadde mange interessante fakta og historier om indisk kultur, som hun villig delte med oss på bussturene som fraktet oss fra den ene begivenheten til den andre. For ikke å snakke om verdifulle “formaninger” om å huske å vaske og sprite hendene før vi spiste.

Vi reiste fra snø og kuldegrader og landet i New Delhi i natten hvor en behagelig varme omfavnet oss. På flyplassen ble vi møtt av sjåføren som fraktet oss i buss til hotel Lalit i New Dehli.

På hotellet ble vi ønske varmt velkommen av hotelpersonalet med en  vakker blomsterlenke lagt over skuldrene og med den indiske hilsenen namaste. Vi var ganske oppspilte selv om klokken viste 02.30 men vi var endelig der.

Hotellet The Lalit, er et femstjernes hotel i New Delhi. Her tar de sikkerheten på alvor. All bagasjen ble scannet og vaktene gikk med detektor hele tiden. Selve inngangen til hotellet er beskyttet med en gedigen port på hjul som blir åpnet hver gang gjestene kommer og lukket bak oss. De har en fantastisk takterasse og svømmebasseng. En delikat frokost buffet og flotte butikker med et stor utvalg i smykker, kunst, klær og kasmeerskjerf. Selv gikk jeg på en aldri så liten smykkesmell……

 

Old Delhi

Men før du leser videre. De fleste av oss har hørt, når vi sier vi vil til India, at det er så skitten der og du kommer til å bli syk. Ingen av oss ble syke bortsett fra magen som måtte venne seg til til ukjente ingredienser og sterkere krydret mat, men det gikk fort over. Og så lenge vi holdt oss til forholdsreglene og Saritas “husk å sprite henden” så det gikk bra.

Det er også en nasjonal opprydning og mange steder er kuene fjernet fra bybildet, selv om det var enkelt som vandret rundt i gatene og på motor veienene. Det var støvete, men i den tørre varmen og i en så stor by, er det ganske naturlig.

 

Food Tour in Delhi

Etter en god natts søvn begynte vi på vårt første indiske eventyr. En vandring i gamle Delhi hvor vi ble introdusert til både indisk matkultur og matfilosofi av Chef Rajeev Goyal.

Vi begynner vår kulinariske reise med frokost i et gatekjøkken som har servert mat på samme plassen i 113 år. Vår guide Rajeev Goyal er lidenskapelig opptatt av lokal mathistorie og jeg finner matfilosofien fasinerende.

“Food may be essential as fuel for the body, but good food is fuel for the soul”

Og han gjentok ofte; Du skal drikke maten og spise vannet. Jo bedre du tygger maten jo mer får du nyttet deg av næringstoffene. Vi lærte om krydderets ayrverdiske verdi og viktighet i det indiske kjøkken. Han er en lidenskapelig kokk og det kom godt til utrykk når han snakket om mat.

På slutten av innlegget får du informasjon om hvordan du bestille din egen Food Tour.

 

 

Matvandringen i gatene i gamle Delhi gir deg en genuin og autentisk opplevelse av India og denne gamle bydelen. Selv om jeg ikke har vært her før kan jeg tenke med det er den beste måten og oppleve Delhi og indisk kultur.

Jeg har spist det beste nanbrødet, våger jeg å påstå, i verden. På bildet til høyre blir vi servert Dhal, som er en sentral rett i det indiske kjøkken.

Den er tilberedt for det meste av belgfrukter, som linser, kikerter eller bønner i en nydelig saus.

Sausen har smak av garam masala, spisskum og gurkemeie blandt annet. Når du brytet av en bit nanbrød, faller det sammen og er saftig og mykt, som luft. Utrolig godt. Og enda bedre er det når du dypper det i sausen. Her ser du også hvordan de blir tilberedt, først klappet flatt og dermed i frityr hvor de blåser seg opp.

Vi tenker ofte at sjansen for å bli syk av maten i India er stor, men dette gjør jeg nå til skamme. Vasker du hendene før du spiser, spiser du varmebehandlet mat og skreller frukten selv er du trygg.

På slutten av innlegget her får du de tipsene jeg fulgte, fra Sørover,  for ikke å bli syk.

Og rådene og vaksinene fra Særover sammen med Saritas gjentatte påminnelder om å vaske eller sprite hendene er du trygg.

 

I Gamle Delhis er de forskjellige typer varer konsentrert i hver sin gate. Alle som selger baderomsartikler er plassert i en gate, eller et kvartal. Selger du dørhåndtak konkurerer du med ganske mange som selger dørhåndtak langs den samme gaten. Og mange mange flere gater med sine respektive produkter og varer. Slik er det også med kryddermarkedet. Og en lang gate er tettpakket med krydderboder.

Det er ikke så lett å navigere seg rundt i dette markedet, da er det godt med dem som kjenner til markedet og hvor vi skal gå. Da var det bare å følge etter Rajeev og Sarita.

Det ble en del krydder og te med i kofferten. Mange spennede krydder og et utrolig utvalg. Det var flere varianter av samme krydder og en del jeg aldri har hørt om.

 

Det er ikke bare maten som gir deg opplevelser, det er også det å gå gatelangs og ta inn alle inntrykkene. Alle lyden, menneskene, luktene og apekattene som elegant sprang på smale gesimser langs husveggene. Og kuene, det var ikke så mange, som bare stod der i gaten.

Du ser spor etter den britiske kolonitiden overalt, hvor arkitekturen vitner om en forums storhet i disse slitte bygningene. Men når det er sagt, vil jeg ikke gi all ære til britene. Disse fantastiske utskjæringene skal Indias ha æren for.

Det er mange nydelig antikke dører overalt i den gamle bydelen og skulle gjerne ha med meg et par av dem hjem. De må være ganske verdifulle.

 

Kuremal MohanLal Kulfi

På vår gastronomiske vandring fikk vi smake en fantastisk sorbet, eller frukt kulfi, i Kuremal MohanLal Kulfi. Lille meg står ved en utsalgsboden i et smug i India og nyter den beste frukt isen jeg noen gang i mitt liv har smakt og føler med så utrolig heldig.

Jeg elsker is og har smakt meg rundt hvor enn jeg havner i verden. Og nå her. Den overgår faktisk den italienske, og det sier jo ganske mye.

Du vil kanskje ikke tro det når du ser utsalgstedet, men her bedrar fasaden. Det er det som er så spennede med denne matvandringen.

Du blir forført av maten på de mest utroligste steder og får deg en overraskelse i form av en gastronomisk åpenbaring.

Mannen bak denne perlen er mangemillionær og severer is til alt fra mannen i gaten til prinsene i De arabiske Emirater. Vi fikk servert en sorbet med passionsfrukt med kun ekte frukt. Ingen tilsetningstoffer her, nei.

Is smakingen var en del av mat turen og vi fikk hver vårt stykke, som du ser på bildet. Når det er den beste isen jeg har smakt…..forstår jeg ennå ikke hvorfor jeg ikke bare kjøpte noe selv. (les mye….) Kuramal Mohamlal Kulfi har gledet isglade mennesker i over hundre år og dette utsalgsstedet finner du i 1165-66 Kucha Pati Ram, Sitaram Bazaar Delhi. På Instagram @kuremalskulfi

 

Det tar ca. fire timer og smake seg gjennom Delhi. Og når vi vandrer fra den ene matopplevelsen etter den andre er det en fin måte å oppleve byen på og det gir mange inntrykk.

Etter matvandringen og kryddermarkedet fikk vi også oppleve tuk tuk – sykkeldrosje og undergrunnen. Det er opplevelser i seg selv.

Og for oss som ikke er vant til dette kan det se veldig kaotisk ut men det  så ut som om de hadde full kontroll.

Trafikken er fasinerende i seg selv. Det er et lydnivå som jeg er overbevist om har påført det meste av Delhis innbyggere hørselskader. De blåser i ett sett, biler, motorsykler, mopeder og tuktuk.

Ikke for at de er utålmodige og for du skal kommer deg raskt bort fra gaten, nei, de blåser og varsler at de har sett deg, og du kan gå trygt og rolig over gaten. Så kan du jo tenke deg selv når millioner av mennesker kryssser gaten…..og alle blir sett av alle motorkjøretøyene.

Jeg ble helt fasinert av ledningsnettet. Slik var det over hele byen. Alt av ledninger henger utenpå bygningene, og det så langt fra nytt ut. Over alt henger ledningnene på utsiden.

Her hopper og spretter apekattene fritt og det er som en jungel hvor lianene  henger rundt omkring.

 

Undergrunnen i Delhi er faktisk ganske trygg på mange måter. For det første må all bagasjen scannes før du slipper inn, og det er egne vogner kun forbeholt kvinner.

Det er ca. 30 mill. mennesker i denne byen, og om bare 10% tar undergrunnen, sier det seg selv at det vil bli ganske tett mellom alle mennenskene. Derfor har kvinner egne vogner for å beskytte dem fra å bli befølt og antastet.

New Delhi

Vi tok undergrunnen fra Old Delhi til New Delhi hvor hotellet vårt ligger. Etter en fantastisk tur med alle inntrykkene var det godt å hvile litt på hotellet før neste tur. Været var deilig og vi slappet av en stund på takterrassen. Noen badet og mange kunne nyte et kaldt glass hvitvin eller en øl før bussen hentet oss for nye opplevelser i New Delhi

Gurudwara Bangla Sahib

Etter en pause på hotellet var vi klare for nye opplevelser i New Delhi. Før en sen middag besøkte vi  Sihk tempelet Gurudwara Bangla Sahib ikke langt fra Connaught Plassen. Det er en ærebødig oppelvelse og jeg kom ut med en ydmykhet og en respekt og beundring for disse menneskene. Gurudwara Bangla Sahib er et av de mest prominente Sikh templene og hele tempelet er bygget i marmor og med en karakteristisk kuppel belagt med gull.

Vi ble ført inn til et besøksrom hvor vi, som ikke hadde med noe å dekke hodene med, fikk utdelt et hode tørkle og måtte setter fra oss skoene før vi fikk komme inn i tempelområdet. Vi vandret barbent og rolig gjennom bygget og stille forbi dem som utførte messen.

Det er mange mennesker her men ingen trengsel eller høye stemmer. I motsetning til mange Sikh templer er ikke – Sikhere velkommen inn i gurudwara hvor vi kunne lytte til salmer som blir sunget fra Granth Sahib (sikh-skriftene) Mange stod i kø for å lytte til dem og tok prasad som er sikhenes nattverd.

I dag rommer det også et enormt kjøkken hvor alle kan komme å få seg et måltid mat, inkludert alle oss fra Norge. India har enstorsatsning for å bekjempe sulten i landet. I 2013 bel det skrevet historie da undehuset i det indiske parlamentet, Rajya Sabh, etblerte en trygdeording som lovfestet retten til mat.

Om dette blir praktisert over hele India vet jeg ikke. Men kjøkkenet i dette tempelet er blandt annet sponset av rike indere, som vil gi noe tilbake til samfunnet.

Etter vår vandring gjennom tempelet besøkte vi dette kjøkkenet hvor ca. 20 000 mennesker hver dag blir servert mat. Vi kom først inn gjennom et rom hvor det satt mange mennesker.

I neste rom satt det rundt 1700 mennesker på rad og rekke og ventet på et måltid mat. Og etter ca. 10 minutter hadde alle servert. Når de var ferdige kom de som ventet i det første rommet inn for spise. Så ble dèt fylt opp igjen.

Etter besøket og en delig middag kjørte vil tilbake til hotellet og dumpet rett i en bryllupseremoni. Det kan faktisk minne om bryluppsfeiring i New Orleans, med masse blåseinstrumenter og bryllupsgjesten som danset i gaten.

Her er det brudgommen som blir eskorter fram til feiringen på hotellet, tre dager til ende. Vi ble stående sammen med dem og klappe. Noen av oss danset med en stund. 

Da jeg hadde lagt meg den første kvelden lurte jeg på hva vi hadde gjort dagen før……helt til det gikk opp for meg at vi bare har vært her èn dag. Dagen hadde vært så full av fantastiske opplevelser og det føltes som om vi hadde vært der mye lenger. Det ble en tidlig kveld for dagen etter måtte vi opp grytidlig for å nå flyet til Varanasi og nye eventyr venter. Her kan du lese om Varanasi; Varanasi og Ganges og Udaipur i Rajasthan

Reisetips

Vi reiste med Sør Sportsreiser http://www.sorsport.no  De kan bestille flybiletter etc. De vil også tilby Tema reiser til høsten hvor Andreas Aase går inn som rådgiver. Du kan ringe han for mer informasjon på mobil; 98213003. Han har vært der mange ganger før og kan hjelpe med transport, mat, hoteller og serverdigheter, for dem som måtte ønske det. Det anbefaler jeg på det varmeste.

Han har stor kunnskap og er en dyktig historiker. Han kjenner godt reiseagentene som de bruker blandt annet som sjåfører i India. De er dyktige. Vi ble møtt av dem på flyplassen og kjørt til hotellet. Utrolig lettvindt.

Og kombiner turen med guidet kulinarisk reise i gamle Delhi, kan jeg virkelig anbefale. Du er godt ivaretatt av chef Rajeev Goyal i Food Tour.

Hvis du vil reise helt på egenhånd kan du bogså estille din egen Food Tour in Delhi her: http://www.foodtourindelhi.com  Du kan også bruke QR koden for å komme til nettstedet. På mail; shikha@foodtourinindia.com

Det er mange som tilbyr matvandringer men jeg vet at om du bestiller fra dette firmaet vil du garantert få en opplevelse av de sjeldne.

Turen er lagt opp til at dere er innom ca. 6-7 gatekjøkken. Den tar ca. fire timer og koster 7000 INR som ved dagens valuta er ca. 910 ,- Prisene kan forandre seg på grunn av valuta og pristigninger.

Vi ble guidet av Chef Rajeev Goyal som gav oss innføring i både matkulturen og indisk matfilosofi. Dette er interessant. Følg dem gjerne på Instagram @foodtourindelhi  De arrangerte også shoppingturer etter vårt ønske. I butikker hvor de shipper større ting hjem.

I New Delhi bodde vi på The Lalit: http://www.thelalit.com

Namaste

Namaste er en hinduistisk hilsen og kommer fra det gamle indiske språket Sanskritt – Nam: bøye seg. “Jeg bøyer meg for det gudommelig i deg ” Det er en nydelig måte å hilse på. Guiden kunne også fortelle at symbolet når begge  håndflatene berører hverandre, er ditt og mitt hjerte som møtes.

Sørover

Her fikk jeg alle vaksiner både som sprøyter og som drikke vaksine. Har du tenkt deg til India så planlegg i god tid på forhånd. Den første turen vår var planlagt i oktober, og jeg begynte med vaksinene i januar samme året. (men så kom pandemien og turen ble utsatt) Snakk med dem på Sørover og de vil gi deg mange gode råd og tips. http://www.sorover.no de holder til i Kirkegata 22 i Kristiansand.

Det var også betryggende for oss å ha med Sarita som til stadighet minnet oss på å vaske…sprite hendene. Jeg har nevnt dette mer enn en gang i dette innlegget, og det er for å poengtere viktigheten av god håndhygiene. Selvfølelig ikke bare for denne påminnelsen, men også i kraft av å være født i landet, snakke språket og med en enorm kunnskap om både maten og kulturen. Og mye mye mer.

Boktips

Jeg har alltid med meg en bok på tur og begynner på den på flyplassen. Det er et av mine reiseritualer. Og denne gangen var min følgesvenn “Vokterne” av John Grisham.

Han er advokat og skriver fra dette miljøet. Mr. Grishma har en herlig sarkastisk og til tider svart humor som går i offerets favør. Herlig lett lektyre. Kan  anbefales.

 

Endelig opprandt dagen da vi kunne sette oss på flyet og få oppleve Newfoundland og St. Johnˋs. Det har lenge vært en drøm og et stort ønske om å finne ut hvor min morfar bodde og jobbet under krigen. Etter en torpedering i Atlanterhavet i juni – 41 fikk han tilbud om å jobbe innen shipping og handel i St. Johnˋs og etterhvert som den norske konsulen der under hele krigen. Her kan du lese historien om da vi gikk i min morfars fotspor; I min morfars fotspor til Newfoundland

Vi var der en uke. Først tenket jeg at det kanskje var for lenge, men det var det altså ikke, vi kunne gjerne ha vært der noe dager til. St. Johnˋs er vel kanskje ikke den destinasjonen som er særlig fremtredende i reisebrosjyrer og nettsteder. Men det burde bli en forandring på det, for både byen og provinsen har mye å by på.

Etter flere kanseleringer og omrokeringer, på grunn av verdens tilbakestillelse etter koronaen, landet vi i St. Johnˋs kl. 01.30 og fikk bare noen små glimt av byen i nattemørke da vi suste av gårde i taxi fra flyplassen til hotellet. Men vi var der, endelig.

Vi bodde på DoubleTree by Hilton St.Johnˋs Harbourview 2 Hill OˋChips St. Johnˋs, NL, med flott beliggenhet ved havnen og med utsikt over innseilingen.

Skulle nesten tro vi var utslitte etter en lang reise som blandt annet innebar 9 timer på Persons International i Toronto. En flyplass jeg gjerne unngår i fremtiden. Så om du kan velge, så velg en annen. Det er mange i området.

Vel, en liten digresjon. Vi kom oss i seng og våknet med masse nysjerrig energi. Det er spesielt to ting som er viktig når jeg bestiller hotel, det er en god frokost og beliggenheten. Kort beskrevet; frokosten var fantastisk, for ikke å snakke om kaffen. Her koste vi oss med frokost og nydelige måltider på sene kvelder. Maten er god og vinkartet har et godt utvalg.

 

Dagene begynte med en god kopp kaffe og med utsikt over havnen og et smalt sund som munner ut i det ville Atlanterhavet. Det er værhardt her og byen bærer preg av det. Du sitter god og varm når det blåser like utenfor, kun beskyttet av store vindusglass. Det fikk vi føle på da orkanen Earl gjorde sitt inntog.

Det første vi gjorde etter frokosten var å finne ut hvor min morfar bodde og arbeidet. Vi fant mer enn jeg hadde håpet på. I forkant hadde jeg drevet med litt research for å finne ut mest mulig. Det lønnet seg. Vi fant de forskjellige adressene og vandret rundt i byen og kunne føle hans nærvær.  Selv om det var på grunn av min morfar vi reiste fikk vi mange bonus opplevelser som jeg vil dele her. Og hvalsafari stod øverst på listen.

 

Hvalsafari

Dette var i begynnelsen av september og slutten av hvalsesongen, men vi ville prøve likevel, med håp om å kunne få et aldri så lite glimt av disse majestetiske dyrene. Men hvalen har sin egen agenda og hadde dradd sin vei til andre strøk.

Jeg anbefaler å dra om sommeren om du vil se hval. Her finner du verdens største bestand av knølhval. De mirgerer fra Caribien, hvor de er fra april til oktober og videre til Newfoundland og Labrador. Sesongen er fra mai til september, men du har størst mulighet til å oppleve dem i juni, juli. Da er det et yrende liv med hval helt inn i bukten. Vi så faktisk et par hvalfinner langt…….langt ute i horisonten, vet ikke om det kvalifiserer til å ha sett hval, men vi fikk en fantastisk naturopplevelse uansett.

Dette er rett ut i Atlantehavet og vi fikk føle på kreftene. Det var en storm i kommingen og den hadde allerede begynt. For dagen etter var turen kansellert.

Vi fikk anbefalt Obriens; http://www.obriensboattours.com og kan anbefale dem videre. Vi bestilte på nett hjemme i god tid, og i bestillingen oppgav vi navn og adresse til hotellet og ble hentet der. Bedre kunne det ikke bli.

Vi var ca. 10 personer og busseturen tok ca. 30 min. fra St. Johnˋs til Bulk Bay. Selve hvalsafarien tok to timer og selv om  vi ikke så hval, var det en interresant tur som også inkluderte en tur til det fantastisk fuglereservatet Witless Bay Ecological Reserve, hvor en halv millioner lundefugler har sitt habitat. Vi fikk et interessant foredrag om lundefuglene, Puffins, som plutselig forsvinner for så å komme tilbake etter ca 8 måneder, og finner tilbake til sitt gamle rede. Det er ingen som vet hvor de oppholder seg i mellomtiden.

 

SeaSpun Yarn and Coffee House

Vi som er glade i å strikke finne frem til strikke butikker hvor enn de befinner seg. Og denne turen var intet unntak. Jeg fikk vite om SeaSpun da jeg kjøpte en strikkeoppskrift, gjennom Instagram, av en som bor i St. Johnˋs , og da jeg spurte henne om hun visste om noen i nærheten, foreslo hun SeaSpun and Coffee House i Carbonear.

Dagen vi skulle dit regnet det og stormen Earl hold på å bygge seg opp. Den traff Østkysten dagen etter og da var butikken stengt.

Litt plundrete å finne den, men da vi parkerte utenfor og løp inn fra regnet var det verdt alt og vi ble ønsket hjertelig velkommen. De har også en koselig liten kafè som du kan se innerst i bildet. Der sitter min mor og søster og venter på lunsj og deilig varm te. For en herlig kombinasjon; regnvær, varm te og garn. Lykke.

SeaSpun var et samlingspunk for de strikkeglade i Carbonear og det er alltid hyggelig å komme i snakk med lokalbefolkningen. Til orientering kjøpte jeg garn til to gensere.

Når jeg er ute å reiser, har jeg i de siste årene, funnet fram til strikkebutikker og kjøpt garn som blir som et ferieminne når jeg strikker meg en ny genser. Du kan gå inn på Instagram @seaspunyarnandcoffee eller http://www.seaspun.ca

 

Quidi Vidi Village

Like utenfor sentrum av St. Johnˋs finner du Quidi Vidi Village. Et gammelt fiskevær i en idyllisk bukt, som nå er omgjort til et slags museum. Det er sjarmerende nå, men det var nok ikke mye til sjarm da det bodde mennesker der i dette værharde klimaet og levde av hva havet hadde å tilby.

Det er som sagt værhardt her, og det regnet da vi var der. Men det la ingen demper på hverken inntrykket vi fikk eller gleden over å være der. Vi ble etterhvert sultne og fant er kul og røff restaurant i nærheten. Et omgjort fiskemottak, hvor vi ble servert en fantastisk Fish-and-Chips. Det er det blå – grønne bygget i bakgrunnen.

 

Cape Spear

Cape Spear er det østligste fyret på det nord amerikanske kontinent.  Vi ble anbefalt et besøk da vi spiste Fish-and-Chips i Quidi Vidi Village. Samtidig som orkanen Earl feide over øya. Det ble litt av en opplevelse. Den hadde en hastighet på 80 km.

Fasinerende å se det ville Atlanterhavet like under oss der vi stod på toppen ved fyret.  Jeg vil tro at den beste måten å oppleve en storm må være på et fyr som dette hvor naturen viser seg på sitt mest imponerende.

Det var store plakater med advarsler om tåkeluren som sendte ut sine kraftige signaler med jevne mellomrom. Noe jeg husker fra barndommen signalene fra Oksøy fyr og tåkeluren som ljomet utover og varslet skip som var på vei mot land.

På toppen av fjellet, eller klippen, ligger fyret Cape Spear majestetisk og har beskyttet sjøfolk på deres ferd fra det ble bygget i 1836 til det i 1955  ble erstattet av et nytt fyr som ble bygget i like i nærheten.

 

Signal Hill

Signal Hill er et landemerke og et nasjonalt historisk sted som  ligger på en høyde med utsikt over St. Johnˋs. Signal Hill hadde en viktig militær rolle mellom 1704 og 1870 og var strategisk plassert med tanke på forsvaret av byen, og viktigheten ved å ha oversikten over innseilingen til St. Johnˋs under de forskjellige krigene.

Selve tårnet Cabot Tower er et minnesmerke over oppdagelsen av Newfoundland. Det høyeste punktet rager 167 m over havet.

Det var som sagt storm i kastene så utsikten var ikke så klar. Men likevel er den imponerende. Her står jeg så vidt det er og får foreviget en forblåst opplevelse. Min mor satte i bilen og var redd jeg skulle lette.

På bildene under ser du innselingen til St.Johnˋs

På en og samme forblåste dag fikk vi opplevd. Quidi Vidi Village, Signal Hill og Cape Spears. Etter det var det herlig å komme inn på et varmt og tørt hotell. Da var det fram med strikke tøy og bestille vin. Det var søndag og restauranten var stengt, så  vi bestilt pizza fra et annet sted. Vi spurte også om de kunne tenne i peisen. Og lykke var fullkommen.

Det er den sammen restauranten, Sparro, hvor vi spiser frokost og middag.  Fjellet du kan skimte i vinduet er Signal Hill.

The Little Sparo

The Little Sparo http://www.thelittlesparo.com en fantastisk restaurant på hotellet vi bodde. Og godt var det. Det var herlig etter lange og innholdsrike dager og bare ta heisen ned i restauranten, nyte mat og vin, og opp igjen etterpå. Speiselt når været var ruskete og blåsete ute.

The Bagel Cafe

Bagel Cafe på Duckworth Street;  http://www.thebagelcafe.ca serverer den beste Seafood chowder i verden. Det var så tærne omtrent krøllet seg under bordet. Selve restauranten og fasaden skriker ikke om oppmerksomheten, den er ganske anonym. Vi skulle bare inn å ha en enkel lunsj og ble herlig overrasket av den deilige maten.

The Merchant Tavern

The Merchant Tavern på 291 Water Street, ligger i den samme bankbygningen, Bank of Nova Scotia Building, hvor min morfar hadde kontor da han bodde der under krigen. Den drives av den kjente kanadiske chef Jeremy Bonia. Her nyter du sesongens kortreiste fangst. Den er også vel verdt et besøk.

 

Newfoundland og St. Johnˋs

St. Johnˋs

I 1583, nærmere bestemt den 5. August, tok Sir Humphrey Gilbert Newfoundland i sin besittelse og etablert den første oversjøiske britiske koloni. Innen 1609 var St. Johnˋs et sted for handel men også et vilt og lovløst sted.

Hver vår ble kapteinen på det britiske skipet som først entret St. Johnˋs, årets fiske admiral. Han fikk bestemme hvor han skulle fiske og var ansvarlig for lov og orden. For å kunne holde på denne kontrollen nektet de folk å overvintre. Men det forandret seg i 1677 da en folketelling kunne rapportere at alt i alt hadde 249 personer overvintret der.

Monumentet er reist for å ære veteranene fra Royal Newfoundland Regiment i WW1 hvor Regimentet sloss i slaget ved Somme.

 

Selve byen St. Johnˋs ligge beskyttet fra Atlanterhavets stormer i en bukt mellom to ruvende fjell og en relativt smal innseling til byen. Store cruiseskip har ingen mulighet til å komme gjennom passasjen i sterk vind.

Dermed er byen godt beskyttet mot stormer som herjer. Selv om det kan blåse friskt gjennom gatene. På fjellet til venstre ligger Signal Hill og bak fjellet til høyre finner du Cape Spares.

 

 

Inni mellom alle opplevelsene gikk vi også gatelangs i St. Johnˋs. Gatene mot havnen er bratte og på fortauene er det delvis bygget trappetrinn for å lettere kunne komme til neste parallelle gate.

Denne byen har mange forbindelser med Norge, og har hatt det siden lenge før 2.verdenskrig. Nortraship var der før min morfar fikk jobb i firmaet under krigen. I dag har byen en travel havn med sterke forbindelser til Norge

Og som den østligste byen på kanten av halvøya Avalon på det nordamerikanske kontinent, og hovedstaden i den kanadiske provinsen Newfoundland og Labrador har vi også et Norsk Konsulat her. Byen har per 2017; 113 948 innbyggere. Atmosfæren er avslappet og menneskene varme og åpne.

Her er mange mikrobryggerier, kunsthåndverk, rikt på kultur med eget symfoniorkester, gallerier, filmfestivaler. Hver lørdag kan åpner Farmers market i Freshwater Road. Bare for å nevne noe. Her kan du lese mer om hva byen har å tilby:  http://www.destinationstjohns.com   Shoppingmulighetene er ikke så mange. Pandemien gjorde en slutt på det. Men de butikkene som overlevde er noen få eksklusive butikker.

The Rooms

Er du interessert i byens og provinsens historie finner du det på The Rooms; http://www.therooms.ca  Dette er museum og et arkiv som tar vare på kunst og kunsthåndverk som er relevant for Newfoundlands historie fra fortid, nåtid og fremtid.

Det er vel verdt et besøk om du så bare vil se de flotte utstillingene og innta en lunsj på kafeen. Du vil heller ikke gå glipp av den flotte utsikten over byen.

 

Jelly Bean Houses

St.Johnˋs er kjent for sine fantastiske fargerike husrekker, Jellly Bean Houses, og gir byen et særpreg og en unik karaktet. De ligger på rekke og rad oppover skråningen over havnen og har en fantastisk utsikt. Her vandret jeg gatelangs og gikk meg litt vill med vilje, kameraet gikk varmt og batteriet måtte skiftes ut. Selv i overskyet vær lyser husene opp i alle regnbuens farger.

Det sies at de malte husene i klare farger slik at selv i tåke kunne fiskerne få øye på dem. Men i virkeligheten ble de på 1970 tallet malt slik for å friste folk til å flytte hit til en litt øde og forlatt by.

Dette tok seg da opp og nå finner du en by med vennlige og tilbakelente innbyggere. Inntrykket jeg sitter igjen med er en by hvor stress er et fremmedord og bilene stopper lenge før du har tenkt  deg over gaten.

Newfoundland

Provinsen Newfoundland og Labrador er på mange måter lik Norge når det gjelder både kyst og natur, med store skogkledde  områder og lite bebyggelse.

Det var her Leiv Eirksson i år 1000 “oppdaget” Nordamerika og gav den nye oppdagelsen navnet Vinland. Han tok dessverre feil av de store blåbærene for vindruer. Vel, så feil kan man ta. Bosetningen de mener der de ankom ligger ca. 12 timerskjøring fra St. Johnˋs lenger nord.

 

 

Lei en bil og kjør rundt på denne fantastiske øya, som er en del av provinsen Newfoundland og Labrador, som strekker seg langt inn på fastlandet. Lenger nord kan du også bestille hvalsafari hvor du finner et rikt fugleliv og kan iakta isfjellene som driver forbi.

De har et godt og smakfult kjøkken her hvor de er eksperter på tilberedelser av havets delikatesser. Prøv gjerne en Seafodd Chowder. St. Johnˋs har mange gode restauranter som jeg har nevt tidligere i denne bloggen. De har også verdens beste sjoklade her, til og med bedre enn melkesjokoladen fra Freie. Tro meg jeg elsker sjokolade. De har egen sjokoladefabrikk her……om jeg bare hadde visst det……  http://www.newfoundlandchocolatecompany.com

Det er store områder uten mennesker eller noen form for bebyggelse. Sjekk ut info på nettet. Det er umulig å nevne alt: http://www.visitnewfoundlandlabrador.ca her finner du masse informasjon om arrangerte turer eller om du vil ferdes på egenhånd. Det er fantastiske turområder i et vilt og vakkert landskap. Lei en bil og ta med kart, turstøvler og kamera og du vil få en tur for livet.

Det er mange sjarmerende byer og fiskevær langs kysten. Det idylliske fiskeværet Petty Harbour – Maddox Cove ligger ca. 15 minutters kjøretur fra St. Johnˋs. Vi ble invitert med dit av den norske konsulen, og kunne nyte en deilig lunsj. Menyen består av sesongens fangst fra havet.

I den uken vi var der fikk vi et godt inntrykk av St. Johnˋs og Newfoundland. En by og en provins jeg vil tilbake til, og utforske mer. Jeg er kanskje litt farvet av begivneheten forut for min reiser, da jeg fulgte i min morfars fotspor, men det er ikke bare det. Både byen St. Johnˋs og Newfoundland har gitt meg varige inntrykk og gav meg et lite glimt av dette ville og vakre landskapet som har så mye å by på.